他并不害怕。
他只是觉得累。
三十年了，他终于可以休息了。
他把那张照片从口袋里拿出来，再次看了一眼。照片里的母亲很年轻，比他现在还年轻，穿着一件绣花的艾德莱斯绸裙，笑容温柔得像春天的风。
“妈妈。”他轻声说，“对不起。”
然后他把照片贴在心口，躺到床上，闭上眼睛。
窗外，阿拉木图的天空开始泛白。
新的一天要来了。
（5）
乌鲁木齐。
同一时刻，艾尔肯的手机响了。
他正在单位的值班室里打盹。不是不想回家，是回不去——娜扎这几天在发烧，热依拉一个人忙得焦头烂额，他却连帮忙都帮不上。
“案子正在关键时期。”周敏三天前说，“所有人取消休假。”
所以他就住在了单位。值班室的沙发又硬又窄，睡上去腰酸背痛，但他已经习惯了。这么多年，习惯了深夜的电话，习惯了随时待命，习惯了把私人生活压缩到几乎不存在。
手机还在响。
艾尔肯睁开眼睛，看了一眼屏幕。是古丽娜。
“什么事？”他按下接听键，声音沙哑。
“艾处，出大事了。”古丽娜的声音带着一丝压抑不住的紧张，“你现在能到技术科来吗？我们收到了一份情报。”
“什么情报？”
“关于‘春蝗’的。艾处，是从对方内部传出来的。有人叛变了。”
艾尔肯一下子清醒过来。
他从沙发上弹起身，一边穿外套一边往外走：“我马上到。”
走廊里空荡荡的，只有应急灯发出微弱的光。他的脚步声在地板上回响，急促而有力。
三分钟以后，他推开了技术科的门。
古丽娜坐在电脑旁，脸被蓝光映得发青，马守成站在她身后，五十六岁的老侦察员拧着眉头看屏幕，像吞了只苍蝇。
“给我看看，”艾尔肯说道。
古丽娜把屏幕朝向他。
艾尔肯大致浏览了一下那份电子邮件，看得时间越长眉头就皱得厉害。
“能确定是真的吗？”他问。
古丽娜点头：“初步验证过了，邮件里提到的一些细节，比如联络暗号是‘骆驼铃’，还有武器走私路线经过的那个边境口岸等等，这些信息都是我们之前掌握的情报能够对应的上，而且这些都是没有公开过的信息。”
“那这个‘雪豹’……”
马守成在旁边哼了一声：“管他为什么，现在的问题是这份情报是真的还是假的，要是真的，我们就要马上行动，要是假的……”
“假的又怎样？”艾尔肯说。
“假的，那就是陷阱，”马守成说，“把我们的注意力引到错误的方向，好让他们在别的地方动手，这种把戏我见多了。”
“有这个可能。”古丽娜说，“但我倾向于相信是真的。艾处，你看这封邮件的最后一句话——‘雪豹绝笔’。如果他真的只是想误导我们，没必要用这种措辞。”
艾尔肯沉默了一会儿。
“绝笔。”他重复了一遍这个词，“他在准备赴死。”
“什么意思？”
“他已经做好了被‘新月会’清理的准备。”艾尔肯说，“这份情报，是他用命换的。”
办公室里安静了几秒钟。
马守成打破了沉默：“不管怎样，得向上汇报。这事太大了，不是咱们几个人能决定的。”
艾尔肯点头：“我去找周厅长。古丽娜，你继续分析这份情报，把每一个细节都核实一遍。老马，你去联系一下南疆那边的同事，看看喀什最近有没有什么异常动向。”
“明白。”两人齐声答道。
艾尔肯转身走出技术科。
走廊尽头的窗户外面，天已经完全亮了。
（6）
周敏的办公室在七楼。
艾尔肯走进去的时候，发现林远山已经在了。两人显然也是刚到，周敏还在往杯子里倒热水，林远山靠在窗边抽烟，表情阴沉。
“情况我已经听古丽娜说了。”周敏放下水壶，直接进入正题，“你的判断呢？”
艾尔肯没有坐下。
“我认为是真的。”他说，“但不排除有陷阱的可能。”
“说说理由。”
“理由有三。”艾尔肯说，“第一，这份情报的细节太精确了，不像是凭空编造的。‘春蝗’行动的时间定在五月十六日，地点是喀什老城的某个民俗文化体验点，参与行动的一共有七人，武器从阿富汗边境走私入境，走的是瓦罕走廊那条老路线。这些信息，如果不是核心成员，根本不可能知道。”
“第二呢？”
“第二，麦合木提的背景。”艾尔肯说，“他是五岁被带出境的，从小就生活在境外，接受的全是歪曲的教育。这种人，往往会在某个时刻产生认知上的崩塌。他三十五岁了，见过了太多的血，也许终于开始怀疑自己这些年到底在做什么。”
林远山掐灭了烟：“你是说，他良心发现了？”
“不一定是良心发现。”艾尔肯说，“可能只是累了。或者……想回家了。”
周敏看着他：“第三呢？”
“第三是那句‘雪豹绝笔’。”艾尔肯说，“他知道发出这份情报意味着什么。‘新月会’不会放过叛徒，杰森·沃特斯也不会。他选择在这个时候站出来，说明他已经准备好了承担一切后果。这不是演戏能演出来的。”
周敏沉吟了一会儿。
“就算是真的，”她说，“我们也要做好两手准备。林处长，你的意见呢？”
林远山又点了一根烟。
“我同意艾尔肯的判断。”他说，“但老马说得也对，这事太大了。五月十六日……还有三天多。我们有足够的时间布置。但同时，也要防止对方临时变卦，或者另有后手。”
“具体怎么操作？”
“两条线同时走。”林远山说，“明面上，启动反恐应急预案，联合公安、武警、边防，在喀什及周边地区加强警戒。暗地里，继续追踪‘新月会’的其他成员，特别是那个‘北极先生’。这次的情报虽然没有提到他，但我敢肯定，他一定是幕后的推手。”
周敏点了点头。
“还有一点。”她说，“麦合木提。”
“他怎么了？”
“这份情报是他冒死传出来的。”周敏说，“不管他之前做过什么，他现在选择了站在我们这边。我们有义务保护他。”
艾尔肯愣了一下：“您的意思是……”
“派人去阿拉木图。”周敏说，“看看能不能把他接回来。如果他愿意的话。”