“所以就是你们？”流氓挖着耳朵走来，眯眼斜视泰尔斯：
“仗势欺人，当街污蔑我的女儿是小偷……”
但下一刻，哥洛佛干脆利落地转身举臂，一拳挥出！
砰的一声，领头的流氓飙着血飞出两米，倒地不动。
在围观者的惊呼声中，他身后的同伙见势不妙，顿时四散。
女人见状一颤，声音又低了下去。
“啊啊误会误会，都是误会，您多多包涵哈，”她一边谄媚道歉，一边狠狠抽了阿蕾莎一巴掌：
“她啊从小脑子不灵光……”
三人相对无言，看着女人一路骂骂咧咧地拖着女孩儿钻进小巷里，不一会儿又出现在另一对路口上，寻找下一个目标。
在哥洛佛和科恩的眼神下，没看成好戏的路人们失望叹息，纷纷扭头离开。
泰尔斯叹了口气，继续方才的话：
“当然，这地方也不像你想象那么安全，尤其在你渐渐对它失去戒心的时候，就像……”
“就像大荒漠。”
出乎意料，答话的人居然是科恩。
泰尔斯和哥洛佛齐齐扭头。
“既危险，又安全。”
只见警戒官望着那个牵着女儿，鬼鬼祟祟盯着街上路人的流莺，默默出神。
科恩幽幽地叹了一口气，一反平时的跳脱：
“既不危险，也不安全。”
“你去过荒漠？”僵尸缓缓问道。
科恩摇了摇头，并不答话，显然兴致不高。
泰尔斯也想起了什么，颔首道：
“就像世上所有人们只闻其名，不知其实的彼岸与远方。”
“即便我们跟那儿只是一墙之隔，咫尺之遥。”
却有如天堑之远。
云泥之差。
科恩闷闷不乐地回过神来：
“话说回来，我们究竟要去什么地方？”
泰尔斯观察着警戒官的反常举动，淡然一笑：
“有答案的地方。”
科恩和哥洛佛齐齐皱眉，不得其解。
一头雾水的他们只能亦步亦趋地跟在王子身后，深入这片越发复杂危险的街区。
哥洛佛在西环区的红坊街长大，但他对下城区的街市知之寥寥，而科恩虽然供职警戒厅，可他看上去也并不熟稔此地，两人一路上跌跌撞撞狼狈不堪，反倒是泰尔斯穿街走巷轻车熟路——他本就熟悉此地，在“永不迷途”的帮助下更是得心应手，毫无滞涩。
“这该死的泥，路政资金都被狗吃了吗……殿下，我能问问吗，这里明明是下城区，”在第三次把靴子从泥坑里拔出来之后，科恩狼狈地问道：
“但你为什么会这么熟练啊！”
另一边，哥洛佛不言不语，只是粗暴地踹开一块挡路的石子，跟上王子的脚步。
“我没跟你说吗？”
泰尔斯随口扯谎，面不改色：
“璨星王族都有神灵的祝福与庇佑，永不迷途。”
咦？
“祝福？庇佑？永不迷途？”
科恩挠了挠头。
这么说，我家老头子又在骗我？
小时候，他明明告诉我说，璨星王室背负的是永恒的诅咒……
“所以，跟紧我，别走丢了，”泰尔斯不知怎的想起了黑径里的旅途，他一振斗篷，跨步向前：
“有些路就像人生，一旦被落下了，就再也回不去了。”
哥洛佛想起了什么，但沉默寡言的他只是拉紧了斗篷。
“所以，您说，要到这里来寻找答案？下城区。”科恩小心翼翼地盯着脚下，防范着糟糕堪比刃牙营地的路面。
泰尔斯点了点头。
“老实说，我这一天过得很是跌宕起伏。”
“希望和灰暗交替，顺利与挫折同行，惊喜交加，悲欢相连。”
泰尔斯一路向前，熟练地穿过几个门洞，幽幽地道：
“就像我过去的几个月，过去的六年，过去的……整个人生。”
哥洛佛和科恩一怔。
“告诉我，你们见过希望破灭，走投无路，于是干脆抛下一切，麻木不仁的绝望之人吗？”
少年前进着，望着满大街的腌臜嘈杂，翘起嘴角。
科恩眼珠子一转：“还真见过不少——”
哥洛佛眉头紧蹙：“有——”
双方的话音同起同落，他们不由住口，瞥了彼此一眼。
“嗯？”泰尔斯心不在焉地催促道。
“大荒漠里——”科恩继续开口道。
“西线战场——”哥洛佛也同时道。
科恩和哥洛佛再对视一眼，双双充满了“居然抢我话”的不忿。
“我在肃清战役——”
“荒漠战争时——”
本就有嫌隙的两人再次停下来，恶狠狠看着彼此：
“喂喂喂你够了没有——”
“再插我的话——”
“你们两个！”
泰尔斯终于忍无可忍。
“需不需要我开个房间，好让你们继续风流缠绵、相亲相爱？”
警戒官和先锋官这才闭口不言，齐齐冷哼着转向别处：
“哼。”
果然是D.D的跟屁虫——这是自我感觉良好的科恩。
果然是多伊尔的亲戚——这是不屑的哥洛佛。
（东城区的多伊尔宅邸里，趴在床上吃着水果翻着色情画册顺便养着伤，舒服得直哼哼的D.D打了个大大的喷嚏，惊得门外的多伊尔男爵夫妇再次撕心裂肺地扑进房间：“我可怜的儿子啊！”）
“我……说到哪了？”泰尔斯吐出一口气，不爽地道。
“绝望之人——”哥洛佛和科恩再次异口同声，两人皱眉对视。
泰尔斯点了点头，望着满大街的混乱无序，若有所思：
“现在，在下城区见见这些人，能让我感觉我还活在一个正常的世界里，而不是另一些人的圈子……”
另一些人……
科恩和哥洛佛同时开始思索，却有着不一样的答案。
但泰尔斯并不企望他们的回答，他只是自顾自地航行在自己的记忆里：
“你们见过把无礼粗暴当作个性十足，把阴阳怪气当作妙言佳句的人吗？”
科恩叹息：“我小时候——”
哥洛佛冷哼：“在家族——”
第无数次同时开口的双方齐齐住嘴，面色僵硬。
泰尔斯一脸狐疑地看着他们：
“你们，确定不需要开房？”
科恩和哥洛佛憋着脸蛋，双双决定死也不开口。
泰尔斯轻声叹息：他想念怀亚和罗尔夫了。
王子继续感叹道：
“还有把故作高深当作格调矜持，把揣测猜忌当作日常社交……”
“以及把潜规默契当作理所应当，把口是心非当作处世准则……”
“把虚伪矫饰当作得体礼节，把模棱两可当作滴水不漏的人……”