“这我知道。”那宫女一点未觉意外，语声极是从容：
“因是纳小之宴，你们侯爷约莫会带哪位姨娘去坐席。而为着体面，老夫人定会让你跟去服侍。不是我说话难听，委实是尊府那几位如夫人的脾性，若是没个精明的在旁边跟着，她们只怕能闹出笑话儿来。”
红线敛眸听着，心跳得几乎跃出胸膛。
这宫女对侯府的情形，竟比她这个大丫鬟还清楚！
的确，靖北侯那几名妾室，要么是丫鬟提上来的、要么就是外头的市井村姑，论容貌自然都不差，唯通身的小家子气改不掉。
听府里的老人说，他们侯爷就爱这一口儿，越是那粗俗丰满的，便越得他的欢心，反之，那一等弱质娉婷、知书识理的美人，再是生得天仙一般，他也不过多瞧两眼罢了。
此乃靖北侯的怪癖，外人知道的不多，可眼前这宫女却是随口道来，红线听了，如何不心惊？
“我知道你自个儿家里情形不大好，爹娘把女儿卖了两回，你这心怕也冷得透了。”那宫女此时又开了口，每一个字都像扎在红线的心上。
她抬起苍白的脸，目注着那宫女，一时间，手足都是冷的。
这宫女不但知晓靖北侯府之事，甚而就连红线家中的情形，亦了若指掌。
她到底是什么来头？
此时，那宫女仿佛有些歉然，两手拢进袖中，语声变得格外柔软：
“对不住得很，我这话说的造次了，你可千万别恼。实则我也是一片好意，想着你要是为着今后打算的话，无论如何也缺不了这东西——”
她慢慢地将手探出袖笼。
红线凝目看去，便见她的掌中托着一只荷包。
那荷包乃是以最便宜的青麻布缝制，绣工极其粗陋，估摸着就算扔地上都没人会多看一眼。
那宫女伸出两根细长而白嫩的手指，轻轻拈起荷包，向着红线晃了晃：“这里头有些金豆子，你拿出去变卖了，约莫也值个百来两罢。”
闲闲语罢，抬腕一抛。
荷包在半空里划出一道弧度，飞向了红线。
而后，“啪嗒”地一声，落上砖地。
一直神情呆滞的红线，终是被这声音惊醒，慢慢地低下了头。
几粒金豆子自荷包中滚出，散落于她的足边。
“对不住，我没把绳头儿系紧。”那宫女温温和和地说道，语声既不紧迫、亦且淡然。
说完了，便半侧了身，也不知从哪里寻出个小银剪来，将那烛芯细细地剪去了几截。
红线微有些迟滞的视线，顺着金豆子滚落的方向，向前延伸着，越过大片空落而干净的砖地，最终，停驻于烛影边缘的一双绣鞋。
那是一双极精致的宫履，光滑的珠灰缎子，乃是前些年江南贡上来的珠光缎，鞋头处绣着仙鹊，正面看时振翅欲飞、侧面观时，则喙衔灵草。两种形态，随着那宫女些微晃动的身形而变幻不息。
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