『那万一……啊，不是……』那年轻一些的重甲兵下意识的往自己裤裆看了一眼，又急急否认道，『我是说……骠骑大将军下面，真有那么多的位置给我们啊？大将军再好，也不能凭空变出官职来啊！那不是，不是留给那些读书人？』
『读书人？哈！』赵铁柱笑了笑，手上没停，很快就将重甲兵的身上的搭扣和丝带解开，『好了！』
赵铁柱拍了一下年轻兵卒，『大将军之前……哦，那时候你还没来……无妨，我告诉你，大将军说啊，「天下官职，先配有功之人！」啥叫有功？战功！大将军说了，若是不能将战场上流血流汗，立功受奖的兵将好好安置，反而令其在家乡被豪强乡绅当豚犬辱骂殴打，那么将来国家有难，谁来保国护家？！嗯？！』
『真的？』年轻兵卒有些兴奋的问道。
赵铁柱哈哈笑笑，『当然是真的，除非……除非你像他一样，不想要当官了……』
刚巧经过的阿木扎有些疑惑，『什么事？』
赵铁柱笑道，『阿木扎，等你立功了，你回家当官不？』
『当官？当什么官？不，我不当官！当官要管人的，很烦！』阿木扎连连摇头，『我也不要什么田，我只要草地！长草的那种！还有牛羊！到时候再找个像母马一样健康的婆娘，生一堆的小马驹子……啊哈哈哈……』
阿木扎来自凉州羌地，习惯了风餐露宿，习惯了纵马驰骋。加入骠骑军，对他而言，就是找到了一个能让他尽情施展骑射本领、获取荣耀和财富的地方。大将军斐潜不像以往陇右的那些汉人士族乡绅一样歧视他们，而是赏罚分明，有本事就能出头！
他阿木扎现在已经是百夫长了，哦，骑兵曲长了，手底下管着近百个剽悍的羌骑！
他不在乎什么分田分地，毕竟草原才是他的家，也不怎么想当什么大官，他认为管人太麻烦了……
他就喜欢这自由自在，刀口舔血的生活！
他最大的期盼就是跟着大将军一直打下去！
打到天边去！
让所有敌人都知道羌人勇士的威名！
哪天真实在打不动了，就带着积攒的财货和满身的故事，回到羌地，做一个受人尊敬的老勇士，娶婆娘，生马崽子，在草地上乱跑……
……
……
一天的试探和袭扰结束。
夜幕降临，骠骑军大营燃起一堆堆篝火，驱散着寒意。
士兵们围坐在火堆旁，烹煮着热汤，分享着干粮和咸肉，低声交谈。
每到这个时候，羌胡总是最能活跃氛围的。
阿木扎和他的羌人兄弟们正用羌语唱着古老的战歌，歌声苍凉雄浑，在夜空中飘荡。
有人拿出随身携带的羌笛吹奏，有人随着节奏拍打着刀鞘。
阿木扎用力拍着旁边一个年轻羌兵的肩膀，用生硬的汉话夹杂着羌语大声说着什么，引得众人一阵哄笑。
对他们而言，战争是生活的一部分，是获取荣耀的途径，跟着大将军斐潜打仗，更是痛快！
至于什么未来？
他们没太多的想法。
打完这一仗，自然还有下一仗！
马背、弓箭和战刀，或许就是就是他们的一辈子的归宿！
更远处，一些来自关中农家的士兵，则低声谈论着家乡的小麦长势，担忧着家里的农活能不能忙得过来。
有人憧憬着分到的军功田能种什么作物，有人则小声抱怨着军饷虽然比旧时官军高，但长安的房价地价也涨得厉害……
火光跳跃，映照着每一张年轻或沧桑的脸庞。
他们来自天南地北，有着不同的出身、不同的语言、不同的梦想和担忧。
有人为土地而战，有人为官职而拼，有人为荣耀而搏，有人只是单纯地追随那个带给他们新生活的领袖。
他们有对未来的美好憧憬，也夹杂着现实的焦虑和对未知的迷茫。
然而，当他们的目光偶尔投向那座在黑暗中如同巨兽般蛰伏的汜水关时，眼中却有着同样的坚定。
因为他们知道，无论个人所求为何，攻破这座关隘，是他们所有人共同的目标，是他们守护各自心中那份『未来』的前提……
骠骑军的力量，正源于此！
不是依靠严苛的等级和愚昧的忠诚来维系，而是将千千万万个像张驴耳、赵铁柱、阿木扎这样，带着各自期盼与忧虑的普通人，通过『分田授地』的承诺、『立功受赏』的公平、『民族平等』的尊重，以及对『更好生活』的共同向往，牢牢地凝聚在一起。
斐潜像是一个高明的匠人，将一块块形态各异、质地不同的木头，或是石头，以『公平』为粘合剂，勾勒出了『未来』的蓝图，然后锻造成了一把无坚不摧的利剑！
如今剑锋所指，正是那横亘在新时代面前的，最后的顽固堡垒……
汜水关！
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