雪落山庄的屋顶上，那朵幽蓝色的金属花在午后的阳光下泛着妖异的光。
雷无桀和无心站在街对面，仰头看了很久。屋檐的阴影斜斜地切割下来，正好落在那柄钉着花的黑色短刀上，刀柄上的“拜帖”二字清晰得刺眼。
“他们来过了。”雷无桀低声说，手不自觉地按住了剑柄。
无心没有回应。他静静地看着那朵花，瞳孔深处有细碎的流光在转动，像是想起了什么久远的事情。良久，他才缓缓开口：“不是来过了，是正在看着。”
“什么？”雷无桀一怔。
“幽冥府的规矩。”无心的声音很轻，轻得几乎被风吹散，“送上‘拜帖’，意味着三件事:第一，他们知道目标在这里；第二，他们会在三天内动手；第三——”
他顿了顿，转头看向雷无桀，眼神复杂：
“他们会一直盯着，直到目标死去，或者他们全部死去。”
雷无桀只觉得一股寒意从脚底直窜上脊背。
他下意识地环顾四周。街道上空荡荡的，只有几个行人匆匆走过，远处的茶楼传来隐约的说书声，卖糖人的老翁推着小车从巷口拐出来……一切都再正常不过。
但那种被窥视的感觉，如影随形。
“先进去。”无心率先迈步，走向雪落山庄的大门。
门是虚掩着的。
推开时，门轴发出轻微的吱呀声。大堂里光线有些暗，因为所有的窗户都关上了，只有几缕阳光从窗纸的破洞透进来，在空气中形成几道倾斜的光柱。
萧瑟坐在老位置，手里端着一杯茶，茶已经凉了，他没有喝。司空千落站在他身侧，银月枪立在手边，枪尖斜指地面，是个随时可以出击的角度。
两人的目光同时投向门口。
“屋顶上的东西，”萧瑟放下茶杯，语气平静得像在讨论今天的天气，“你们看见了？”
“看见了。”无心走进来，随手关上门，“什么时候出现的？”
“半个时辰前。”千落接口道，声音里带着压抑的怒气，“我和萧瑟在二楼商议事情，忽然听到屋顶有轻响。追出去时，人已经不见了，只留下那东西。”
她顿了顿，补充道：“轻功极高，落地无声。如果不是那片瓦碎得稍微有点响，我们根本察觉不到。”
雷无桀走到桌边坐下，抓起茶壶给自己倒了杯水，仰头灌下。冰凉的水滑过喉咙，才让他紧绷的神经稍微放松了些。
“城外的事，你们也知道了？”他问。
萧瑟点头：“你们刚出城不久，就有城卫来报，说南门外有打斗痕迹，还有三具尸体。从描述看，应该是你们。”
他看向无心：“你出手了？”
“不得已而为之。”无心在他对面坐下，将那枚幽冥彼岸花镖放在桌上，“七个人，都是幽冥府的死士。嘴里藏毒，被擒即死。小僧只来得及留下三个，另外四个跑了。”
萧瑟拿起那枚花镖，指尖摩挲着冰冷的花瓣。
他的眼神很专注，专注得有些可怕。那种神情雷无桀见过几次——每次萧瑟要做出重大决定，或者遇到极其棘手的问题时，就会露出这样的眼神。
“幽冥彼岸花……”萧瑟喃喃道，“果然是幽冥府。”
“你知道他们？”千落问。
“知道一些。”萧瑟将花镖放回桌上，“五十年前，西域最神秘的杀手组织。据说他们的大本营在‘死魂谷’，那地方终年笼罩毒瘴，活人难入。府中高手如云，行事狠辣，只要出得起价钱，什么人都敢杀。”
他顿了顿，看向无心：“不过五十年前，他们接了一单不该接的生意，从此销声匿迹。江湖上都以为他们被灭了。”
“什么生意？”雷无桀好奇地问。
萧瑟没有直接回答，而是反问无心：“小和尚，你应该听说过吧？毕竟天外天在西域经营多年，对那里的势力应该了如指掌。”
无心沉默了片刻。
阳光从窗纸的破洞照进来，正好落在他脸上，将他俊美的侧脸分割成明暗两半。一半在光里，圣洁如佛；一半在影中，深邃如魔。
“小僧确实听说过。”他终于开口，声音里带着一种罕见的沉重，“五十年前，有人出天价，请幽冥府杀一个人。那个人当时正在西域游历，身边只带了四个护卫。”
“谁？”雷无桀追问。
无心抬起头，一字一顿：
“当时的北离六皇子，也就是现在的——”
他看向萧瑟：
“明德帝。”
大堂里瞬间安静下来。
连空气都仿佛凝固了。
雷无桀张大了嘴，千落握枪的手紧了紧，萧瑟的瞳孔微微收缩。
“刺杀……皇帝？”雷无桀结结巴巴地说，“他们疯了吗？”
“当时他还不是皇帝。”萧瑟缓缓道，“只是六皇子，奉旨巡视西域边关。那次刺杀，他身边的四个护卫全部战死，他自己也受了重伤，差点没能回到天启。”
他的手指无意识地在桌面上敲击着，发出有节奏的轻响：
“事后，朝廷震怒。琅琊王亲率三千铁骑，联合西域十七国，围剿幽冥府。那一战打了三个月，死魂谷被付之一炬，幽冥府上下三百余口，据说无一幸免。”
“但显然，”无心接口道，“他们没有被灭干净。至少，还有人活了下来，并且在这五十年里，重新积蓄力量，卷土重来。”
他指向桌上的花镖：
“而且这一次，他们的目标，恐怕不只是一个皇子了。”
萧瑟的目光落向二楼——那里是卧室，残图就藏在床板的暗格里。
“为了那张图。”他说，“他们为了那张图，可以当街截杀雷无桀，可以公然在雪落山庄屋顶留拜帖。这意味着……”
他没有说下去。
但所有人都明白。
这意味着，那张图的重要性，远超他们的想象。重要到可以让一个隐藏了五十年的组织，不惜暴露自己，也要得到它。
重要到，他们愿意与整个北离为敌。
黄昏时分，叶若依来了。
她是独自一人来的，穿着一身素雅的淡绿色长裙，发髻简单地绾着，只插了一支玉簪。进门时，她的脸色有些苍白，眼神里带着疲惫，但更多的是一种难以言喻的凝重。
“查到了？”萧瑟问。
叶若依点头，从袖中取出一卷泛黄的纸。那不是书，而是手抄的笔记，纸张边缘已经脆化，墨迹也有些模糊。
“百花阁的藏书楼里，关于癸卯年的记载，缺失了很大一部分。”她在桌边坐下，千落给她倒了杯热茶，“我翻遍了所有相关的卷宗，最后在一本历代阁主的私人笔记里，找到了这个。”
雷无桀和无心站在街对面，仰头看了很久。屋檐的阴影斜斜地切割下来，正好落在那柄钉着花的黑色短刀上，刀柄上的“拜帖”二字清晰得刺眼。
“他们来过了。”雷无桀低声说，手不自觉地按住了剑柄。
无心没有回应。他静静地看着那朵花，瞳孔深处有细碎的流光在转动，像是想起了什么久远的事情。良久，他才缓缓开口：“不是来过了，是正在看着。”
“什么？”雷无桀一怔。
“幽冥府的规矩。”无心的声音很轻，轻得几乎被风吹散，“送上‘拜帖’，意味着三件事:第一，他们知道目标在这里；第二，他们会在三天内动手；第三——”
他顿了顿，转头看向雷无桀，眼神复杂：
“他们会一直盯着，直到目标死去，或者他们全部死去。”
雷无桀只觉得一股寒意从脚底直窜上脊背。
他下意识地环顾四周。街道上空荡荡的，只有几个行人匆匆走过，远处的茶楼传来隐约的说书声，卖糖人的老翁推着小车从巷口拐出来……一切都再正常不过。
但那种被窥视的感觉，如影随形。
“先进去。”无心率先迈步，走向雪落山庄的大门。
门是虚掩着的。
推开时，门轴发出轻微的吱呀声。大堂里光线有些暗，因为所有的窗户都关上了，只有几缕阳光从窗纸的破洞透进来，在空气中形成几道倾斜的光柱。
萧瑟坐在老位置，手里端着一杯茶，茶已经凉了，他没有喝。司空千落站在他身侧，银月枪立在手边，枪尖斜指地面，是个随时可以出击的角度。
两人的目光同时投向门口。
“屋顶上的东西，”萧瑟放下茶杯，语气平静得像在讨论今天的天气，“你们看见了？”
“看见了。”无心走进来，随手关上门，“什么时候出现的？”
“半个时辰前。”千落接口道，声音里带着压抑的怒气，“我和萧瑟在二楼商议事情，忽然听到屋顶有轻响。追出去时，人已经不见了，只留下那东西。”
她顿了顿，补充道：“轻功极高，落地无声。如果不是那片瓦碎得稍微有点响，我们根本察觉不到。”
雷无桀走到桌边坐下，抓起茶壶给自己倒了杯水，仰头灌下。冰凉的水滑过喉咙，才让他紧绷的神经稍微放松了些。
“城外的事，你们也知道了？”他问。
萧瑟点头：“你们刚出城不久，就有城卫来报，说南门外有打斗痕迹，还有三具尸体。从描述看，应该是你们。”
他看向无心：“你出手了？”
“不得已而为之。”无心在他对面坐下，将那枚幽冥彼岸花镖放在桌上，“七个人，都是幽冥府的死士。嘴里藏毒，被擒即死。小僧只来得及留下三个，另外四个跑了。”
萧瑟拿起那枚花镖，指尖摩挲着冰冷的花瓣。
他的眼神很专注，专注得有些可怕。那种神情雷无桀见过几次——每次萧瑟要做出重大决定，或者遇到极其棘手的问题时，就会露出这样的眼神。
“幽冥彼岸花……”萧瑟喃喃道，“果然是幽冥府。”
“你知道他们？”千落问。
“知道一些。”萧瑟将花镖放回桌上，“五十年前，西域最神秘的杀手组织。据说他们的大本营在‘死魂谷’，那地方终年笼罩毒瘴，活人难入。府中高手如云，行事狠辣，只要出得起价钱，什么人都敢杀。”
他顿了顿，看向无心：“不过五十年前，他们接了一单不该接的生意，从此销声匿迹。江湖上都以为他们被灭了。”
“什么生意？”雷无桀好奇地问。
萧瑟没有直接回答，而是反问无心：“小和尚，你应该听说过吧？毕竟天外天在西域经营多年，对那里的势力应该了如指掌。”
无心沉默了片刻。
阳光从窗纸的破洞照进来，正好落在他脸上，将他俊美的侧脸分割成明暗两半。一半在光里，圣洁如佛；一半在影中，深邃如魔。
“小僧确实听说过。”他终于开口，声音里带着一种罕见的沉重，“五十年前，有人出天价，请幽冥府杀一个人。那个人当时正在西域游历，身边只带了四个护卫。”
“谁？”雷无桀追问。
无心抬起头，一字一顿：
“当时的北离六皇子，也就是现在的——”
他看向萧瑟：
“明德帝。”
大堂里瞬间安静下来。
连空气都仿佛凝固了。
雷无桀张大了嘴，千落握枪的手紧了紧，萧瑟的瞳孔微微收缩。
“刺杀……皇帝？”雷无桀结结巴巴地说，“他们疯了吗？”
“当时他还不是皇帝。”萧瑟缓缓道，“只是六皇子，奉旨巡视西域边关。那次刺杀，他身边的四个护卫全部战死，他自己也受了重伤，差点没能回到天启。”
他的手指无意识地在桌面上敲击着，发出有节奏的轻响：
“事后，朝廷震怒。琅琊王亲率三千铁骑，联合西域十七国，围剿幽冥府。那一战打了三个月，死魂谷被付之一炬，幽冥府上下三百余口，据说无一幸免。”
“但显然，”无心接口道，“他们没有被灭干净。至少，还有人活了下来，并且在这五十年里，重新积蓄力量，卷土重来。”
他指向桌上的花镖：
“而且这一次，他们的目标，恐怕不只是一个皇子了。”
萧瑟的目光落向二楼——那里是卧室，残图就藏在床板的暗格里。
“为了那张图。”他说，“他们为了那张图，可以当街截杀雷无桀，可以公然在雪落山庄屋顶留拜帖。这意味着……”
他没有说下去。
但所有人都明白。
这意味着，那张图的重要性，远超他们的想象。重要到可以让一个隐藏了五十年的组织，不惜暴露自己，也要得到它。
重要到，他们愿意与整个北离为敌。
黄昏时分，叶若依来了。
她是独自一人来的，穿着一身素雅的淡绿色长裙，发髻简单地绾着，只插了一支玉簪。进门时，她的脸色有些苍白，眼神里带着疲惫，但更多的是一种难以言喻的凝重。
“查到了？”萧瑟问。
叶若依点头，从袖中取出一卷泛黄的纸。那不是书，而是手抄的笔记，纸张边缘已经脆化，墨迹也有些模糊。
“百花阁的藏书楼里，关于癸卯年的记载，缺失了很大一部分。”她在桌边坐下，千落给她倒了杯热茶，“我翻遍了所有相关的卷宗，最后在一本历代阁主的私人笔记里，找到了这个。”
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