黑玉棺中，那个年长的“我”缓缓坐起身。
断裂的剑刃仍插在胸口，随着动作渗出灰色血液，滴在棺底，发出嗤嗤的腐蚀声。他的面容和我有七分相似，却多了三千年风霜刻下的沧桑——眼角的细纹如刀凿，鬓角灰白，左颊有一道从眉骨划至下颌的狰狞疤痕。
最震撼的是他的眼睛。
纯粹的灰色，没有瞳孔，只有两个缓缓旋转的漩涡。漩涡深处，倒映着星辰湮灭、文明崩塌、纪元终结的幻象。
那是……看尽了太多真相的眼神。
“你……”我喉咙发干，后退半步，“你真是……三千年后的我？”
棺中人扯出一个虚弱的笑：“准确说，是三千零一十七年后。我死的那年，你三十三岁。”
他低头看向胸口的断剑，伸手握住剑柄，用力一拔——
噗嗤！
灰色血液喷溅！
但他眉头都没皱一下，将断剑随手扔在棺中。伤口处没有流血，只有灰雾翻涌，缓慢修复。
“天道之剑的残片，”他轻描淡写地说，“被我斩断后，插在我心口三千年。每时每刻，都在侵蚀我的归墟本源。”
我盯着那截断剑。
剑身透明如水晶，内部却流淌着金色的法则锁链，不断试图向外蔓延，却被灰雾死死压制。
“天道……真的有实体？”我忍不住问。
“实体？”棺中人嗤笑，“林墟，你首先要明白一件事——”
他抬手指向天空。
“我们头顶的这片‘天’，是假的。”
“真正的天道，是‘概念’本身。是‘规则’，是‘秩序’，是‘因果轮回’的集合体。但它……疯了。”
他顿了顿，灰色眼眸看向我：“你知道疯子最可怕的地方是什么吗？”
我摇头。
“是逻辑自洽。”他一字一句，“它有一套完整、严密、自我证明的逻辑体系。在这个体系里，吞噬纪元、饲养众生、收割文明——都是‘合理’的，是‘为了更大的善’。”
我脊背发凉。
“就像牧羊人吃羊，”棺中人继续说，“在牧羊人看来，这是天经地义。而在羊看来……”
“是末日。”我接话。
“聪明。”他赞许地点头，“不愧是我。”
我深吸一口气：“所以执墟者的使命……”
“是杀了牧羊人，”他接口，“或者至少——让羊圈里的羊知道，它们在被圈养。”
沉默。
晨风吹过槐树枝丫，发出沙沙声响。远处传来镇民早起劳作的声音，鸡鸣犬吠，炊烟袅袅。
多么平凡的清晨。
可我知道，这一切繁华，都建立在“羊圈”之上。
“你刚才说，”我握紧手中的归墟珠，“青云宗主是友非敌，不要救红绫，还有……天道已污染？”
“顺序错了。”棺中人纠正，“第一，天道已污染——这是前提。第二，青云宗主是友非敌——这是你的助力。第三，不要救红绫——这是你的生路。”
“为什么？”我追问，“红绫是谁？她未来会害死我？”
棺中人没有直接回答。
他抬起右手，掌心浮现一团灰雾。雾中画面流转——
我看到一个红衣银发的女子，容颜绝美，眉心有火焰妖纹。她站在尸山血海中，身后九尾虚影冲天，妖气焚天煮海。
而她对面的敌人……是我。
“红绫，妖族九尾天狐血脉的末裔，未来的天狐女帝。”棺中人的声音冰冷，“也是你……爱上的第一个女人。”
画面中，我与她对峙。
她眼中含泪，却手持一柄燃烧着白色火焰的匕首，刺进了我的丹田。
“第一次，”棺中人说，“在你元婴期时，她为救妖族全族，被迫背叛你，夺走归墟珠。”
画面再变。
我已至化神，与红绫携手对抗仙界大军。关键时刻，她转身，一刀斩断我的左臂——手臂上，戴着可开启归墟秘境的钥匙。
“第二次，在你化神期。她体内被种下天狐血咒，若不杀你，全族血脉断绝。”
第三幅画面。
我浑身浴血，跪在归墟海畔。红绫站在我面前，九尾齐出，贯穿我的胸膛。
“第三次，也是最后一次。”棺中人闭上眼，“在我——也就是你——冲击合道境，即将执掌归墟时。她背后，站着天道。”
灰雾散去。
我手脚冰凉。
“三次……”我喃喃，“她杀了我三次？”
“不。”棺中人摇头，“第一次是背叛，第二次是断臂，第三次……才是真正的杀机。”
他睁开眼，灰色漩涡中倒映着我的茫然：“但我要告诉你的是——这三次，她都是被迫的。”
“天道以妖族存续为筹码，以她体内血脉为枷锁，逼她对你出手。”他苦笑，“你知道吗？第三次杀我时，她一边捅穿我的心口，一边哭着说‘对不起’。”
“那你……”
“我原谅她了。”棺中人的声音低了下去，“每一次，都原谅了。”
他看向我，眼神复杂：“所以我才回来，告诉你——不要救她。”
“让她在青云宗灭门夜死去，让她不必背负妖族存亡的重担，不必成为天道操控的棋子。”他顿了顿，“也让你……不必经历那三次痛彻心扉的背叛。”
我沉默了。
良久。
“如果，”我抬起头，“如果我不听你的呢？”
棺中人笑了。
那笑容里有欣慰，有悲哀，还有一丝……果然如此的释然。
“你果然会这么问。”他说，“因为你就是我，我就是你。我们都一样——明知是火，也要伸手去碰。”
“所以，”我握紧拳头，“你有办法，对吗？打破这个死局的办法？”
断裂的剑刃仍插在胸口，随着动作渗出灰色血液，滴在棺底，发出嗤嗤的腐蚀声。他的面容和我有七分相似，却多了三千年风霜刻下的沧桑——眼角的细纹如刀凿，鬓角灰白，左颊有一道从眉骨划至下颌的狰狞疤痕。
最震撼的是他的眼睛。
纯粹的灰色，没有瞳孔，只有两个缓缓旋转的漩涡。漩涡深处，倒映着星辰湮灭、文明崩塌、纪元终结的幻象。
那是……看尽了太多真相的眼神。
“你……”我喉咙发干，后退半步，“你真是……三千年后的我？”
棺中人扯出一个虚弱的笑：“准确说，是三千零一十七年后。我死的那年，你三十三岁。”
他低头看向胸口的断剑，伸手握住剑柄，用力一拔——
噗嗤！
灰色血液喷溅！
但他眉头都没皱一下，将断剑随手扔在棺中。伤口处没有流血，只有灰雾翻涌，缓慢修复。
“天道之剑的残片，”他轻描淡写地说，“被我斩断后，插在我心口三千年。每时每刻，都在侵蚀我的归墟本源。”
我盯着那截断剑。
剑身透明如水晶，内部却流淌着金色的法则锁链，不断试图向外蔓延，却被灰雾死死压制。
“天道……真的有实体？”我忍不住问。
“实体？”棺中人嗤笑，“林墟，你首先要明白一件事——”
他抬手指向天空。
“我们头顶的这片‘天’，是假的。”
“真正的天道，是‘概念’本身。是‘规则’，是‘秩序’，是‘因果轮回’的集合体。但它……疯了。”
他顿了顿，灰色眼眸看向我：“你知道疯子最可怕的地方是什么吗？”
我摇头。
“是逻辑自洽。”他一字一句，“它有一套完整、严密、自我证明的逻辑体系。在这个体系里，吞噬纪元、饲养众生、收割文明——都是‘合理’的，是‘为了更大的善’。”
我脊背发凉。
“就像牧羊人吃羊，”棺中人继续说，“在牧羊人看来，这是天经地义。而在羊看来……”
“是末日。”我接话。
“聪明。”他赞许地点头，“不愧是我。”
我深吸一口气：“所以执墟者的使命……”
“是杀了牧羊人，”他接口，“或者至少——让羊圈里的羊知道，它们在被圈养。”
沉默。
晨风吹过槐树枝丫，发出沙沙声响。远处传来镇民早起劳作的声音，鸡鸣犬吠，炊烟袅袅。
多么平凡的清晨。
可我知道，这一切繁华，都建立在“羊圈”之上。
“你刚才说，”我握紧手中的归墟珠，“青云宗主是友非敌，不要救红绫，还有……天道已污染？”
“顺序错了。”棺中人纠正，“第一，天道已污染——这是前提。第二，青云宗主是友非敌——这是你的助力。第三，不要救红绫——这是你的生路。”
“为什么？”我追问，“红绫是谁？她未来会害死我？”
棺中人没有直接回答。
他抬起右手，掌心浮现一团灰雾。雾中画面流转——
我看到一个红衣银发的女子，容颜绝美，眉心有火焰妖纹。她站在尸山血海中，身后九尾虚影冲天，妖气焚天煮海。
而她对面的敌人……是我。
“红绫，妖族九尾天狐血脉的末裔，未来的天狐女帝。”棺中人的声音冰冷，“也是你……爱上的第一个女人。”
画面中，我与她对峙。
她眼中含泪，却手持一柄燃烧着白色火焰的匕首，刺进了我的丹田。
“第一次，”棺中人说，“在你元婴期时，她为救妖族全族，被迫背叛你，夺走归墟珠。”
画面再变。
我已至化神，与红绫携手对抗仙界大军。关键时刻，她转身，一刀斩断我的左臂——手臂上，戴着可开启归墟秘境的钥匙。
“第二次，在你化神期。她体内被种下天狐血咒，若不杀你，全族血脉断绝。”
第三幅画面。
我浑身浴血，跪在归墟海畔。红绫站在我面前，九尾齐出，贯穿我的胸膛。
“第三次，也是最后一次。”棺中人闭上眼，“在我——也就是你——冲击合道境，即将执掌归墟时。她背后，站着天道。”
灰雾散去。
我手脚冰凉。
“三次……”我喃喃，“她杀了我三次？”
“不。”棺中人摇头，“第一次是背叛，第二次是断臂，第三次……才是真正的杀机。”
他睁开眼，灰色漩涡中倒映着我的茫然：“但我要告诉你的是——这三次，她都是被迫的。”
“天道以妖族存续为筹码，以她体内血脉为枷锁，逼她对你出手。”他苦笑，“你知道吗？第三次杀我时，她一边捅穿我的心口，一边哭着说‘对不起’。”
“那你……”
“我原谅她了。”棺中人的声音低了下去，“每一次，都原谅了。”
他看向我，眼神复杂：“所以我才回来，告诉你——不要救她。”
“让她在青云宗灭门夜死去，让她不必背负妖族存亡的重担，不必成为天道操控的棋子。”他顿了顿，“也让你……不必经历那三次痛彻心扉的背叛。”
我沉默了。
良久。
“如果，”我抬起头，“如果我不听你的呢？”
棺中人笑了。
那笑容里有欣慰，有悲哀，还有一丝……果然如此的释然。
“你果然会这么问。”他说，“因为你就是我，我就是你。我们都一样——明知是火，也要伸手去碰。”
“所以，”我握紧拳头，“你有办法，对吗？打破这个死局的办法？”