叶尘喘着气，抬头看向上方，黑甲骑士停在崖边，似乎没有发现他的下落。
片刻后，他沿着石台的隐蔽小径前行，来到一处山洞。
洞内潮湿阴冷，空气中弥漫着腐烂的气味。叶尘点亮随身携带的火折子，微弱的光芒照亮了洞内的景象——
地上躺着一具尸体。
那人穿着与黑甲骑士相似的服饰，但已经破损不堪，胸口插着一把断剑，显然是在逃亡中被追杀。
叶尘走近，发现此人并未完全断气。他的手指微微抽搐，似乎在努力传递某种信息。
叶尘蹲下身，将耳朵贴近他的唇边。
“令牌……在……怀里……”男子用几乎听不见的声音说道，“仙界……养殖场……不要……相信……”
话音未落，他的手无力地垂下，彻底死去。
叶尘沉默片刻，伸手探入男子的怀中，果然摸到一块冰冷的令牌。令牌通体漆黑，正面刻着一个“牧”字，背面是一幅复杂的阵纹。
他握着令牌，玉简再次震动，未来自己的声音带着一丝急切：
“这是养殖管理员的身份令牌。用它，你可以进入其他宗门的‘养殖场’，调查真相。”
叶尘眯起眼。也就是说，这人并不是普通的巡查使，而是负责管理血祭的“牧者”。他的死，意味着青云宗的血祭已经引起了某些势力的注意。
三日后，叶尘换上了从尸体上取下的破损黑甲，将令牌藏在衣襟内，悄然潜入了距离青云宗三百里外的“玄剑门”。
玄剑门是东域有名的剑修大宗，门下弟子数千，每年都有数十人结丹。但在叶尘眼中，这座宗门与青云宗并无区别——只不过它的血祭规模更大，也更加隐秘。
他用管理员的身份令牌，顺利通过了外门的巡查，并在一名内门弟子的带领下，进入了宗门的“养剑谷”。
养剑谷，是玄剑门的秘密所在。表面上，这里是培养剑胚的灵地；实际上，它是养殖场的第二个阶段——幼苗期。
叶尘站在谷口，看着数百名弟子在谷中修炼，他们的灵气流动异常平稳，仿佛被某种力量控制。
玉简传来未来自己的低语：
“这里的每一个人，都是被标记的‘剑苗’。等到他们筑基成功，就会被送入仙界的‘剑冢’，成为道果的载体。”
叶尘的拳头再次握紧。
他意识到，自己面对的不是一个宗门的**，而是整个修仙界的黑暗规则。
而他的路，才刚刚开始。 </div>
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