很长、很长的沉默。风吹过变异灌木，发出呜咽般的声音。
女人最终松开了按在枪套上的手。
“我叫林玥。第七热电站前安全主管，现在是……唯一的活着的员工。”她说着，身体晃了一下，不得不扶住汽车引擎盖，“我确实启动了电站。不是为了什么伟大的理想，只是因为……电池快耗尽了。”
她撩起袖子，露出手腕上一个植入皮下的微型设备，屏幕闪烁着微弱的红光。
“神经接口，电站最高权限的物理钥匙。它连着我的生命体征，如果我死了，或者离开电站超过二十四小时，系统就会启动最终自毁程序。”她惨笑，“很讽刺，对吧？我成了电站的人质。”
文伯走上前：“你的腿需要处理。我是工程师，懂一点急救。”
林玥盯着他看了几秒，点头，靠着汽车坐下。文伯小心地检查她的左腿，眉头紧锁。
“胫骨可能骨裂，需要固定。你不能再走路了。”
“我必须回去。”林玥咬牙，“离二十四小时限制还有……不到八小时。如果我不能在那之前回到控制室……”
“我们送你回去。”陈暮说。
林玥猛地抬头：“你说什么？”
“我们有防护服，知道排水系统的路，现在还有了你——真正的向导和钥匙。”陈暮的表情平静而坚定，“我们帮你回去，作为交换，你需要给我们一个承诺：电站的一部分资源，要用来帮助我们的人活下去。”
林玥的嘴唇抿成一条线。“你们根本不知道里面有什么。‘猎犬’只是开始，排水系统里有……别的东西。我出来的时候差点死在里面。”
“所以我们需要你带路。”雷枭插话，语气干脆，“而且你现在没得选，对吧？靠自己你回不去。没有我们，你八小时后就是个死人，电站也会自毁。”
残酷，但真实。
林玥闭上眼睛，深呼吸，然后睁开。
“排水系统确实有条路，但那东西……它会模仿声音，引诱你走进死路。我出来时损失了两个同伴，他们的尸体现在还在管道里。”
“什么东西？”陈暮问。
“我不知道。”林玥的声音里有一丝恐惧，真正的恐惧，“像藤蔓，但有意识。它会发出求救声，小孩的哭声，甚至是你熟悉的人的声音。我们当时听到老张的声音，明明知道他已经死了……”
她没说完，但意思已经清楚。
“我们能对付植物。”雷枭拍了拍腰间的砍刀。
“希望如此。”林玥不抱希望地说，“现在，先帮我固定腿。然后我们需要在天黑前抵达排水口——那东西在夜晚更活跃。”
文伯开始用急救包里的夹板和绷带处理伤腿，陈暮和雷枭警戒四周。期间又有两次掠夺者的踪迹，但似乎对方在损失两人后选择了暂时退却。
“他们还会回来。”林玥一边忍受着疼痛一边说，“血牙帮的老大是个疯子，但他不傻。他一定猜到电站有重要东西，才会派这么多人抓我。”
“电站里有什么他想要的？”陈暮问。
“除了电力，还有武器库。”林玥坦诚，“核爆前，电站被列为二级战略设施，配备了一个小型的军械库，主要是用于防御恐怖袭击。自动步枪、防护装备、甚至有两套动力外骨骼——虽然电池早就没电了。”
雷枭吹了声口哨。
“所以这不仅仅是‘生存资源’的争夺了。”陈暮意识到问题的严重性，“如果掠夺者拿到那些武器……”
“整个区域都会被血洗。”林玥点头，“所以我必须回去，启动最高级别的防御封锁。至少让那些武器永远锁在合金门后面。”
固定好伤腿后，林玥尝试站起，疼得脸色发白，但忍住了。雷枭做了个简易担架，和文伯一起抬着她走。速度慢了下来，但好在距离排水口已经不远。
下午三点，他们抵达了目的地。
那是一个半埋在地下的混凝土建筑，原本是排水系统的泵站入口。铁门早已锈蚀脱落，里面黑洞洞的，散发出潮湿的腐臭和……某种甜腻的、类似花香的气息。
“就是这里。”林玥指着入口，“主管道直径一米五，但很多地方坍塌了，需要爬行。大概八百米后，会进入电站的地下排水交汇区，那里空间大一些，但也是那东西……主要的活动区域。”
陈暮看向雷枭和文伯。两人的表情都很凝重，但没人说要退却。
“穿上防护服。”林玥提醒，“空气里有孢子，吸入会致幻。”
他们穿戴好防护服，测试通讯器——短距离无线电还能用。林玥被安置在担架上，固定好，由雷枭和文伯一前一后抬着。
陈暮打头阵，打开头灯，踏入黑暗。
泵站内部比想象中更糟。地面是黏糊糊的淤泥，混杂着不明生物的骸骨。墙壁上覆盖着厚厚的、脉动着微光的菌类，像某种活着的壁毯。
头灯的光束切开黑暗，照出前方圆形管道的入口。直径确实有一米五，但下半部分几乎被黑色的积水淹没，水面上漂浮着絮状物。
“跟着我，踩我踩过的地方。”陈暮低声说，率先踏入水中。
水冰冷刺骨，即使隔着防护服也能感觉到寒意。淤泥在脚下搅动，释放出更多的腐臭气泡。他们艰难前行，头灯的光束在管道弧形内壁上跳跃，照出一些刻痕——不是自然的，更像是……爪痕？
“还有多远？”雷枭的声音通过通讯器传来，带着回音。
“六百米。”林玥回答，声音紧绷，“快到第一个交汇点了。那里……”
她没说完，但所有人都明白了。
因为前方，传来了声音。
不是水声，不是风声。
是一个孩子的哭声。 </div>
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