一九八六年的最后一天,东京并没有下雪。

  但寒冷依旧像是无孔不入的水银,填满了文京区这座古老宅邸的每一个缝隙。只不过,与去年的那个除夕夜不同,今年的寒冷被一股浓烈得化不开的热气和香气,死死地挡在了厚重的窗棂之外。

  本家的大厨房里,蒸汽弥漫。

  三口巨大的铁锅正架在猛火上,锅盖随着沸腾的水汽“突突”乱跳。空气中充斥着柴鱼高汤的鲜味、刚出锅的天妇罗的油香,以及煮红豆时特有的那种甜腻气息。

  “快!那个伊势龙虾还要再蒸两分钟!”

  “黑豆呢?丹波的黑豆煮好没有?必须要煮到表皮发亮才行!”

  “把那瓶大吟酿温上!老爷马上就要入席了!”

  女佣们穿着浆洗得雪白的围裙,手里端着漆器托盘,脚下生风地穿梭在铺着深红色地毯的走廊里。她们的脸上充满了一种红润的、属于“盛世”的喜气。

  随着大小姐的“觉醒”,西园寺家可谓是蒸蒸日上,这个月的奖金,老爷可是发了整整三个月的薪水。

  而在主屋的广间里,地暖已经开到了最大。

  修一穿着一身深蓝色的丝绸居家和服,外面披着一件厚实的羽织,正端坐在主位上。

  他的面前,是一张巨大的紫檀木长桌。

  桌上摆满了层层叠叠的漆器方盒——那是日本人过年必备的“御节料理”。

  第一层是寓意勤劳健康的黑豆,每一颗都圆润饱满,闪烁着黑珍珠般的光泽。

  第二层是寓意子孙满堂的鲱鱼籽,金黄色的鱼卵在灯光下晶莹剔透。

  第三层是寓意长寿的伊势龙虾,通体火红,虾须完整地向两边翘起,威风凛凛。

  还有烤得恰到好处的鲷鱼、切成薄片的极品金枪鱼大腹、用金箔点缀的栗子泥……

  琳琅满目,极尽奢华。

  修一看着这一桌子菜,有些恍惚。

  他下意识地摸了摸身下的坐垫。那是京都西阵织的高级货,里面填充的是最柔软的蚕丝。

  “父亲大人,怎么不举筷?”

  皋月坐在他对面。

  她今天换上了一件粉色的振袖和服,头发梳成了传统的桃割髻,上面插着一支珊瑚发簪。整个人看起来粉雕玉琢,像是个精致的人偶。

  “啊……只是突然想起来,去年的这个时候。”

  修一拿起筷子,却并没有去夹那只龙虾,而是夹了一块最普通的昆布卷。

  “家中不和…现金流紧绷…光是维持体面都已经竭尽全力了…”

  “那时候我都已经在想,西园寺家的百年基业,是不是就要断送在我手里了。”

  修一将昆布卷放进嘴里,慢慢咀嚼。

  海带的咸鲜味在舌尖化开。

  “那种味道,我这辈子都忘不了。”

  “苦难是最好的调味剂。”皋月端起面前的果汁,轻轻摇晃,“正因为有了去年的苦难,今年的龙虾才格外鲜甜。”

  她伸出筷子,夹起一只炸得金黄酥脆的虾尾。

  “父亲大人,请不要再回头看了。脖子会酸的。”

  “我们现在坐在金山上。”

  修一笑了。

  那笑容里已经没有了苦涩,只有一种从容的、甚至是有些慵懒的满足。

  “是啊。金山。”

  他转过头,看向站在一旁伺候的老管家。

  “藤田。”

  “在,老爷。”藤田依旧腰杆笔直,手里捧着酒壶。

  “别站着了。今晚是除夕,没有外人。”

  修一指了指旁边的空位。

  “坐下。陪我喝一杯。”

  “这……这不合规矩……”藤田有些惶恐。

  “什么规矩不规矩的,现在又没外人。”修一摆了摆手,“这一年你也辛苦了。又是跑赤坂,又是联系上海,这把老骨头没散架也是奇迹。”

  “坐下吧,藤田爷爷。”皋月也笑着说道,“父亲大人今天心情好,您不喝就是不给面子哦。”

  藤田眼眶一热。

  他颤颤巍巍地放下酒壶,在桌角的位置跪坐下来。

  “那……恕在下僭越了。”

  修一亲自拿起酒壶,给藤田倒了一杯屠苏酒。

  药草的香气混合着米酒的醇厚,在空气中散开。

  “干杯。”

  三人举杯。

  这一杯酒,敬的是死里逃生,敬的是东山再起。

  酒过三巡,气氛渐渐热络起来。

  电视机被搬进了广间,屏幕上正在播放着NHK的国民节目——《红白歌会》。

  舞台上灯光璀璨,穿着夸张演出服的歌手们正在卖力演唱。台下的观众挥舞着荧光棒,欢呼声哪怕隔着屏幕都能感受到那种狂热。

  “对了,藤田。”

  修一夹了一块鱼糕,像是随口问道。

  “健次郎那边……有消息吗?”

  听到那个名字,藤田喝酒的动作顿了一下。

  “回老爷。”藤田放下酒杯,语气变得有些冷淡,“前几天听大阪那边的熟人说,健次郎少爷一家已经搬到东京来了。”

  “哦?来东京了?”修一有些意外,“他还有钱在东京租房子?”

  “住在荒川区的南千住。”

  藤田的声音压低了一些。

  “那是贫民窟。租的是那种没有浴室、厕所公用的老木房。听说……是因为在大阪欠了高利贷,被人泼了红油漆,实在待不下去了才逃到东京来的。”

  “现在好像在一家建筑工地上做短工,每天搬水泥。”

  修一的手指在桌面上轻轻敲击了两下。

  南千住。那是东京最底层的角落,充满了流浪汉和日薪劳动者。

  那个曾经开着跑车、喝着洋酒、不可一世的弟弟,如今正在那里搬水泥。

  “还有那个弟妹……”藤田犹豫了一下,还是说了出来,“听说在离那里不远的一家小钢珠店里做保洁。”

  修一沉默了。

  他看着满桌的珍馐美味,脑海中浮现出健次郎穿着脏兮兮的工装、在寒风中扛水泥的画面。
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