鸡叫三遍，天光未亮。
聂虎已经在那间低矮土屋的中央，摆开了“虎形桩”的架子。双腿·分开，微曲，腰背挺直如松，双手虚握置于腰间，目光平视着墙壁上的一道裂缝，仿佛那是山林深处猎物的踪迹。
屋里寒冷，呼出的气凝成白雾。他只穿着单薄的旧衣，但站桩不到一盏茶的功夫，身体就开始由内而外散发出热量。大腿的酸胀感如期而至，比昨天初次尝试时更甚，但有了心理准备，聂虎反而更能忍耐。他努力调整呼吸，想象自己是一头蛰伏在晨雾中的猛虎，耐心等待着最佳时机。
胸口贴肉戴着的龙门玉璧，一片沉寂，没有像昨晚那样传来温热或释放清凉细流。聂虎并不气馁。他知道机缘不会时时都有，功夫重在坚持。他全神贯注，感受着肌肉的每一次细微颤抖，重心的每一分调整，呼吸的每一丝节奏。
时间在寂静和酸痛中缓缓流淌。汗水从额头渗出，滑过稚嫩却已显出坚毅线条的脸颊，滴落在冰冷的地面上，洇开一小片深色的湿痕。
就在他感觉双腿即将支撑不住，心神也有些涣散的时候，忽然，一丝极其微弱、几乎难以察觉的温热，自胸口玉璧处传来！
不是昨晚那种释放的清凉细流，而是玉璧本身仿佛被“唤醒”了一角，散发出的、持续而稳定的微弱暖意。这暖意虽然极其稀薄，却像冬日里的一星炭火，瞬间驱散了部分寒意，也让聂虎即将崩溃的意志重新凝聚。
他精神一振，咬着牙，继续坚持。脑海中，昨晚那惊鸿一瞥的威严虎影似乎又模糊地闪现了一下，带着一股沉静而凶悍的意境。
这一次，他坚持的时间比昨晚长了不少。直到双腿彻底麻木，失去知觉，整个人才轰然瘫倒在地，大口喘着粗气，汗湿重衣。疲惫如同潮水将他淹没，但一种奇异的、带着淡淡满足感的充实，也在四肢百骸隐隐流动。尤其是胸口玉璧那持续不散的微弱温热，让他知道，自己的坚持没有白费。
他躺在地上，直到呼吸平复，才挣扎着爬起来。简单擦洗，换下湿透的里衣，就着昨晚剩下的半个冷馒头和一点咸菜，草草对付了早饭。天色已经大亮，清冷的晨光透过糊着旧报纸的窗户，照亮了屋内简陋的陈设和浮动的微尘。
今天，他得想办法弄点吃的，还有，看看能不能找点活计。坐吃山空，那点奠仪撑不了几天。
他收拾好碗筷，正准备出门去后山转转，看看能不能挖点野菜或者寻常草药，院门外却传来一阵粗鲁的拍打声，伴随着一个公鸭般的嗓音：
“聂虎！小兔崽子，开门！”
是王大锤。
聂虎眉头微皱，放下手里的破竹篮，走到院门前，却没有立刻开门，隔着门板问道：“王叔，有事？”
“少废话！开门！”王大锤不耐烦地又捶了两下，破旧的木门簌簌发抖，落下些尘土。
聂虎沉默了一下，缓缓抽开门闩。
门被猛地推开，差点撞到他身上。王大锤那粗壮的身躯堵在门口，身后跟着麻杆和另一个叫黑皮的跟班。三人都是一副睡眼惺忪、宿醉未醒的模样，嘴里喷着隔夜的酒臭。
王大锤一双小眼睛眯着，上下打量着聂虎，目光在他洗得发白但干净整洁的旧衣上扫过，又瞥了一眼空荡荡、只有几件破旧家什的屋子，脸上横肉扯了扯，露出一个不怀好意的笑。
“哟，收拾得还挺利索。”他迈步走进院子，麻杆和黑皮也跟着进来，三个人往那儿一站，原本就不大的小院顿时显得拥挤压抑。“陈老头走了，你小子这日子，打算怎么过啊？”
聂虎后退半步，拉开一点距离，声音平静：“谢谢王叔关心，我会想办法。”
“想办法？你能想什么办法？”王大锤嗤笑一声，随手从院里柴垛上抽了根细柴棍，在手里掂着，“毛都没长齐，肩不能挑手不能提的。要我说，你这破屋，还有陈老头留下的那点破烂，卖了也不值几个钱，不如……”
他顿了顿，小眼睛里闪过狡黠的光：“不如这样，王叔我心善，看你可怜。你把这屋的地契——哦，陈老头这破屋也没地契，就算这屋吧——还有屋里的东西，都折个价，抵给我。我呢，也不白要你的，给你在镇上找个学徒的活计，管吃管住，怎么样？总比你一个人在这儿饿死强。”
聂虎的心猛地一沉。果然来了。王大锤盯上这间破屋，不是一天两天了。这屋子虽然破旧，但位置在村口不远，院子也不小。王大锤早就想扩他那院墙，把这地方圈进去。
“王叔的好意我心领了。”聂虎垂下眼睫，语气依旧平稳，但带着不容置疑的拒绝，“爷爷刚走，我想守着他留下的屋子。镇上学徒的事，以后再说吧。”
“嘿！”王大锤脸上的横肉抖了抖，笑容变得有些狰狞，“给脸不要脸是吧？守着他的屋子？你拿什么守？就凭你这小身板？我告诉你，这云岭村，还没人敢驳我王大锤的面子！”
他往前逼近一步，居高临下地俯视着聂虎，手里的柴棍有意无意地指向聂虎的胸口：“小子，别敬酒不吃吃罚酒。陈老头在的时候，我给他几分面子。现在他死了，你一个外来户，无依无靠的，识相点，把屋子让出来，还能有条活路。不然……”
“不然怎样？”聂虎抬起头，目光清澈，直视着王大锤那双被肥肉挤得只剩一条缝的眼睛。那双黑眸深处，冰冷静谧，竟让王大锤心里莫名地咯噔一下。
但他立刻恼羞成怒。一个小崽子，也敢这么看他？
聂虎已经在那间低矮土屋的中央，摆开了“虎形桩”的架子。双腿·分开，微曲，腰背挺直如松，双手虚握置于腰间，目光平视着墙壁上的一道裂缝，仿佛那是山林深处猎物的踪迹。
屋里寒冷，呼出的气凝成白雾。他只穿着单薄的旧衣，但站桩不到一盏茶的功夫，身体就开始由内而外散发出热量。大腿的酸胀感如期而至，比昨天初次尝试时更甚，但有了心理准备，聂虎反而更能忍耐。他努力调整呼吸，想象自己是一头蛰伏在晨雾中的猛虎，耐心等待着最佳时机。
胸口贴肉戴着的龙门玉璧，一片沉寂，没有像昨晚那样传来温热或释放清凉细流。聂虎并不气馁。他知道机缘不会时时都有，功夫重在坚持。他全神贯注，感受着肌肉的每一次细微颤抖，重心的每一分调整，呼吸的每一丝节奏。
时间在寂静和酸痛中缓缓流淌。汗水从额头渗出，滑过稚嫩却已显出坚毅线条的脸颊，滴落在冰冷的地面上，洇开一小片深色的湿痕。
就在他感觉双腿即将支撑不住，心神也有些涣散的时候，忽然，一丝极其微弱、几乎难以察觉的温热，自胸口玉璧处传来！
不是昨晚那种释放的清凉细流，而是玉璧本身仿佛被“唤醒”了一角，散发出的、持续而稳定的微弱暖意。这暖意虽然极其稀薄，却像冬日里的一星炭火，瞬间驱散了部分寒意，也让聂虎即将崩溃的意志重新凝聚。
他精神一振，咬着牙，继续坚持。脑海中，昨晚那惊鸿一瞥的威严虎影似乎又模糊地闪现了一下，带着一股沉静而凶悍的意境。
这一次，他坚持的时间比昨晚长了不少。直到双腿彻底麻木，失去知觉，整个人才轰然瘫倒在地，大口喘着粗气，汗湿重衣。疲惫如同潮水将他淹没，但一种奇异的、带着淡淡满足感的充实，也在四肢百骸隐隐流动。尤其是胸口玉璧那持续不散的微弱温热，让他知道，自己的坚持没有白费。
他躺在地上，直到呼吸平复，才挣扎着爬起来。简单擦洗，换下湿透的里衣，就着昨晚剩下的半个冷馒头和一点咸菜，草草对付了早饭。天色已经大亮，清冷的晨光透过糊着旧报纸的窗户，照亮了屋内简陋的陈设和浮动的微尘。
今天，他得想办法弄点吃的，还有，看看能不能找点活计。坐吃山空，那点奠仪撑不了几天。
他收拾好碗筷，正准备出门去后山转转，看看能不能挖点野菜或者寻常草药，院门外却传来一阵粗鲁的拍打声，伴随着一个公鸭般的嗓音：
“聂虎！小兔崽子，开门！”
是王大锤。
聂虎眉头微皱，放下手里的破竹篮，走到院门前，却没有立刻开门，隔着门板问道：“王叔，有事？”
“少废话！开门！”王大锤不耐烦地又捶了两下，破旧的木门簌簌发抖，落下些尘土。
聂虎沉默了一下，缓缓抽开门闩。
门被猛地推开，差点撞到他身上。王大锤那粗壮的身躯堵在门口，身后跟着麻杆和另一个叫黑皮的跟班。三人都是一副睡眼惺忪、宿醉未醒的模样，嘴里喷着隔夜的酒臭。
王大锤一双小眼睛眯着，上下打量着聂虎，目光在他洗得发白但干净整洁的旧衣上扫过，又瞥了一眼空荡荡、只有几件破旧家什的屋子，脸上横肉扯了扯，露出一个不怀好意的笑。
“哟，收拾得还挺利索。”他迈步走进院子，麻杆和黑皮也跟着进来，三个人往那儿一站，原本就不大的小院顿时显得拥挤压抑。“陈老头走了，你小子这日子，打算怎么过啊？”
聂虎后退半步，拉开一点距离，声音平静：“谢谢王叔关心，我会想办法。”
“想办法？你能想什么办法？”王大锤嗤笑一声，随手从院里柴垛上抽了根细柴棍，在手里掂着，“毛都没长齐，肩不能挑手不能提的。要我说，你这破屋，还有陈老头留下的那点破烂，卖了也不值几个钱，不如……”
他顿了顿，小眼睛里闪过狡黠的光：“不如这样，王叔我心善，看你可怜。你把这屋的地契——哦，陈老头这破屋也没地契，就算这屋吧——还有屋里的东西，都折个价，抵给我。我呢，也不白要你的，给你在镇上找个学徒的活计，管吃管住，怎么样？总比你一个人在这儿饿死强。”
聂虎的心猛地一沉。果然来了。王大锤盯上这间破屋，不是一天两天了。这屋子虽然破旧，但位置在村口不远，院子也不小。王大锤早就想扩他那院墙，把这地方圈进去。
“王叔的好意我心领了。”聂虎垂下眼睫，语气依旧平稳，但带着不容置疑的拒绝，“爷爷刚走，我想守着他留下的屋子。镇上学徒的事，以后再说吧。”
“嘿！”王大锤脸上的横肉抖了抖，笑容变得有些狰狞，“给脸不要脸是吧？守着他的屋子？你拿什么守？就凭你这小身板？我告诉你，这云岭村，还没人敢驳我王大锤的面子！”
他往前逼近一步，居高临下地俯视着聂虎，手里的柴棍有意无意地指向聂虎的胸口：“小子，别敬酒不吃吃罚酒。陈老头在的时候，我给他几分面子。现在他死了，你一个外来户，无依无靠的，识相点，把屋子让出来，还能有条活路。不然……”
“不然怎样？”聂虎抬起头，目光清澈，直视着王大锤那双被肥肉挤得只剩一条缝的眼睛。那双黑眸深处，冰冷静谧，竟让王大锤心里莫名地咯噔一下。
但他立刻恼羞成怒。一个小崽子，也敢这么看他？