卢西恩闻言开怀大笑：“妙啊！我就知道找你没错。那么，你觉得我们该提出什么条件？“
“要求双倍的星光丝绸供应，“菲娜的唇角弯成优雅的弧度，“就说......您想用最华贵的布料来装饰王座厅。至于真实用途，“她与国王交换了一个心照不宣的眼神，“您的新礼服应该需要最好的材质。“
艾莉亚看见父王眼中闪过欣喜的光芒：“你说得对。就让翡翠联邦为我的新礼服买单吧。“他亲切地拍了拍菲娜的手背，“你总是知道什么最能让我心情愉悦。“
“毕竟，“菲娜的声音清甜悦耳，“一位配得上您身份的礼服，才能彰显圣辉的荣耀。至于那些阵亡士兵的家属......“她随手拨动琴弦，发出一串轻柔的音符，“授予他们'王室之盾'的荣誉称号就够了，既体面又节省开支。“
卢西恩赞许地点头：“你总是这么善解人意。“
艾莉亚紧紧抓住手中的《王室谱系》，指节发白。她看着父王与女乐师谈笑风生，讨论着如何中饱私囊，却对为国捐躯的将士如此吝啬。当菲娜起身告辞时，卢西恩亲自送她到门口。在无人注意的阴影里，他迅速塞给她一个小袋宝石：“给你的新竖琴添些装饰。“
“您总是这么体贴。“菲娜的微笑完美无瑕。
门关上后，卢西恩回到王座，又变回了那个威严的国王。他调整了一下王冠的角度，确保镶嵌在正中的“圣辉之心“宝石始终面向光线最充足的方向。
艾莉亚悄悄退后，心里某个地方轻轻碎裂。原来父王的每一个笑容，每一次亲切，都经过精心计算。就连对待乐师，也不过是另一场利益交换。在这个华丽的宫廷里，连音乐都成了权力的装饰品。
观察母亲需要更隐蔽的技巧。
艾莉亚开始留意那些细微的征兆。
她发现，每当国师在御前会议上提出需要“夜间观测星象“时，母亲当晚必定会推说头痛早早歇息。而第二天清晨，王后的眼眸下总会带着淡淡的青影，却比平日多了几分难以察觉的光彩。
有一次，艾莉亚在母亲最珍爱的首饰盒里发现了一枚奇特的胸针——不是王室珠宝匠惯用的钻石或红宝石，而是一颗罕见的星辰石，被雕琢成迷你的星象仪模样。当她小心翼翼地拿起胸针，指尖竟感受到微弱的魔法波动，星辰石内部有流光缓缓旋转。
“谁允许你动我的首饰盒？“
母亲的声音从身后传来，平静中带着艾莉亚从未听过的冷意。艾莉亚慌忙转身，看见王后站在门边，脸色苍白得异常。
“对不起，母亲......我只是......“
伊莎贝拉快步上前，几乎是夺过了那枚胸针。她的手指轻轻拂过星辰石表面，眼中的紧张这才稍稍缓解。“这是很重要的占卜法器，“王后的声音恢复了往日的温和，却带着明显的疏离，“你不该随便碰触。“
但艾莉亚看得分明——那根本不是占卜法器。她在国师的法杖上见过同样的星辰石，据说这种宝石会因佩戴者的心情而变换光彩。此刻，那颗星辰石正散发着柔和的粉金色光芒，就像......就像恋爱中少女的脸颊。
另一个线索出现在雨季来临前。
艾莉亚注意到母亲开始亲自打理窗台上的月光花。这种娇贵的魔法植物只在夜间绽放，需要极其精心的照料。更奇怪的是，王后总是在满月之夜将花盆搬进寝殿内侧的阳台——那个方向正好能看见国师塔顶的观测台。
某个满月之夜，艾莉亚假装早早睡下，实则躲在厚重的帷幔后观察。子夜时分，她看见母亲轻轻打开窗户，将一盆盛放的月光花放在窗台最显眼的位置。不过片刻，国师塔顶便亮起一道柔和的银光，在空中划出三个光圈——正是月光花的花瓣数目。
伊莎贝拉凝视着那道银光，唇角扬起一个真实得令人心痛的微笑。那一刻，她不再是高高在上的王后，只是一个收到心上人信号的普通女子。
第二天，艾莉亚在母亲的书桌上发现了一首未写完的诗：
“月光花在午夜绽放
三个银环在天际回响
知更鸟衔来远方的密语
说今夜的风带着紫罗兰的芬芳“
她认得这种紫罗兰——就在国师塔周围的花园里，种满了这种带着魔法气息的花朵。
最让艾莉亚心碎的发现是在一个清晨。
她早起去母亲的寝殿请安，却看见伊莎贝拉独自站在镜前，手中握着一枚水晶吊坠。透过水晶折射的光影，艾莉亚看见吊坠里封存着一缕银发——正是国师那头标志性的发色。
“至少......“母亲对着吊坠低语，声音轻得几乎听不见，“至少这是真实的。“
当伊莎贝拉从镜中看见女儿时，她迅速收起吊坠，脸上又戴回了那个完美的面具。“艾莉亚，今天你要练习接见使臣的礼仪。“她的声音平静无波，仿佛刚才那个真情流露的女子从未存在过。
艾莉亚默默行礼告退。在关上寝殿门的瞬间，她听见里面传来一声极轻的、压抑的叹息。
最讽刺的是王室宴席。
每当这种场合，她的父母就会上演一场精心编排的双人舞。
宴会厅里水晶灯璀璨如星，卢西恩国王身着深紫色天鹅绒礼服，胸前的“圣辉之心“钻石与灯辉交相辉映。当伊莎贝拉王后身着银蓝色长裙出现在拱门下时，他会快步上前，执起她的手，在她手背上落下一个恰到好处的吻。他的声音低沉而富有磁性，确保周围的宾客都能听见：
“我亲爱的王后，今晚的星光都在你的眼眸中黯然失色。“
他会温柔地扶她入座，亲手为她调整座椅的位置，确保她既能舒适地享用美食，又能完美地展现王室的优雅仪态。在侍从上菜的间隙，他会倾身靠近，用只有两人能听见的音量低语——但从艾莉亚的角度，能看见那嘴唇翕动的幅度刚好能让最近的宾客感受到夫妻间的亲密。
伊莎贝拉的回应同样无懈可击。当国王为她斟酒时，她会微微侧首，露出纤细优美的脖颈线条，唇角扬起一个被无数画家描绘过的经典微笑。她的手指会轻轻搭在国王的手臂上，那触碰短暂得如同蜻蜓点水，却足以让在场的贵族们交换会心的眼神。