不是消失，而是像猛兽被某种更古老、更高位的存在压制，本能地瑟缩了一下。
就在这一瞬间，秦夜“看”清了。
在魔胎最核心的位置，在那团不断变换的黑雾深处，悬浮着一枚米粒大小、黯淡无光的暗金色晶体。
晶体表面，布满了细密的裂纹。
而那枚晶体散发出的气息……竟与秦夜掌心那道纹路，同源！
“这是……”
秦夜的意识还未来得及细想，一阵刺耳的金属摩擦声从殿外传来。
黑铁大门再次被推开。
这一次进来的不是萧渊，而是一个身穿灰布短衫、提着食桶的少年。他看起来约莫十三四岁，身材瘦小，脸上还带着未褪尽的稚气，一双眼睛却格外清澈，没有丝毫畏惧或厌恶。
秦夜认识他。
秦无衣，幽锢宫唯一的杂役。三年前他被囚禁时，这孩子就在这里了。听说是边军遗孤，父母死在北漠王朝的入侵中，被宫里一个老太监收养，后来老太监病死，他便接手了这最脏最累的差事——给魔胎送饭。
“七殿下，该用午膳了。”
秦无衣声音不大，却带着一种与年龄不符的沉稳。他走到玉榻边，从食桶里取出一个粗陶碗，依旧是浑浊的药汤和半个窝头，和早上那份一模一样。
秦夜没有动，只是静静看着他。
秦无衣也不催促，将碗放在榻边，然后退开两步，垂手而立。他没有像其他人那样匆匆离去，反而抬起眼，认真地看着秦夜，忽然轻声开口：
“殿下今日气色……似乎好些了。”
这句话说得很轻，轻到几乎听不见。
秦夜眼皮一跳。
三年来，所有人看他都像看一具会动的尸体，一个即将引爆的灾厄。从未有人用“气色”这个词来形容他。
“你看错了。”秦夜声音沙哑，像是生锈的铁片摩擦。
秦无衣却摇摇头：“不会看错。我每日都来，殿下的呼吸、脸色、眼睛里的光……我都记得。”他顿了顿，又补了一句，“今日，殿下眼里的光，比昨日亮了一丝。”
秦夜沉默。
他没想到，在这个囚笼里，唯一认真“看”他的人，竟是一个微末的杂役。
“你不怕我？”秦夜忽然问。
秦无衣想了想，认真答道：“怕。但怕的不是殿下，是殿下体内的东西。”他抬起头，眼神干净，“殿下是人，那东西……不是。”
这句话像一根针，猝不及防地刺进秦夜心里。
三年来，第一次有人将“秦夜”和“魔胎”分开看待。
“你叫什么名字？”秦夜问。
“秦无衣。”少年答道，“岂曰无衣的‘无衣’。”
秦夜眼中闪过一丝异色。
《诗经·秦风》里的句子。一个边军遗孤，怎会取这样的名字？
“谁给你取的名字？”
“我爹。”秦无衣眼中掠过一丝黯然，“他死前说，咱家虽穷，但骨气不能丢。‘岂曰无衣，与子同袍’，就算只剩一件破衣裳，也要跟袍泽分着穿。”
秦夜看着眼前这个瘦小的少年，忽然觉得胸口有些发闷。
他贵为皇子，却活得不如一个杂役干净。
“你走吧。”秦夜闭上眼，“以后不必与我多话。”
秦无衣张了张嘴，似乎想说什么，最终还是低下头，提起食桶，默默退了出去。
黑铁大门再次合拢。
殿内重归死寂。
秦夜睁开眼，看着榻边那碗药汤，许久，缓缓伸出手，端起碗。
这一次，他没有立刻喝下。
他盯着碗中浑浊的液体，眼神一点点变得冰冷。
九个月。
这是萧渊给他的倒计时。
也是天下人给他的刑期。
他端起碗，将药汤一饮而尽。熟悉的灼烧感和冰寒再次席卷全身，但这一次，秦夜没有被动承受。
他闭上眼，意识再次沉入体内。
丹田深处，魔胎依旧盘踞。但这一次，当秦夜的意念靠近时，他没有再莽撞地触碰那枚暗金晶体，而是将注意力集中在那些从魔胎延伸出去、扎入自己经脉的黑线上。
这些黑线，是魔胎吞噬他生命力的通道。
也是……反向输送的通道。
秦夜的意念，顺着其中一根黑线，缓慢而坚定地逆流而上。
他要去看看，这魔胎吞噬的“生命力”，到底去了哪里。
意念在黑线中穿行，如同在黑暗的隧道里摸索。周围充斥着暴戾、贪婪、怨恨的情绪，几乎要将他的意识撕碎。秦夜咬紧牙关，靠着心口那丝微热支撑，一寸寸向前推进。
不知过了多久，眼前豁然开朗。
不是物理意义上的“空间”，而是一片……意识海。
这里没有上下左右之分，只有无穷无尽的黑暗，以及悬浮在黑暗中的、数以万计的……光点。
每一个光点，都是一段记忆碎片。
秦夜的意念“看”向最近的一个光点——
画面展开：一个穿着粗布衣衫的农夫，跪在田埂上，对着龟裂的土地痛哭。他的庄稼全枯死了，妻儿饿得奄奄一息。绝望中，他仰天怒骂：“老天不公！为何偏偏是我！”