很快，辅兵取来了东西。一坛浑浊但酒气冲鼻的所谓“烈酒”，一盆滚烫的开水，几块看起来相对干净的白色麻布。
在曹珝冷冷的注视下，赵机指导着那笨手笨脚的辅兵，用开水烫过麻布，蘸取烈酒，忍着刺痛，将自己头上那早已污秽不堪的旧布条小心翼翼揭开。伤口暴露出来，位于左侧额角，长约两寸，皮肉翻卷，虽然流血已缓，但边缘红肿，沾满尘土沙砾。
烈酒触碰伤口的剧痛让赵机浑身一颤，牙关紧咬。他示意辅兵继续，必须将可见的污物尽量清洗干净。这个过程痛苦而缓慢，但他坚持了下来。清洗完毕，又用另一块煮过的干净麻布轻轻按压吸干，然后重新用干净布条包扎。虽然条件简陋，但比起之前的状态，已是天壤之别。
曹珝全程旁观，未发一言，但眼神中最初的冰冷怀疑，稍稍淡化了一丝。至少，这个赵机对自己倒是挺狠，说的步骤也像模像样。
处理完赵机，曹珝示意辅兵去处理那个昏迷的伤兵，但要求每一步都必须让赵机出声指导。赵机只能强打精神，隔着几步远，指挥辅兵如何用煮过的薄木片（代替镊子）小心清理腐肉，如何用酒清洗，如何寻找蒲公英（幸好这个季节营寨旁野地里有）捣烂敷上。
整个过程中，赵机感到体力迅速流逝，头痛和虚弱感再次汹涌袭来。但他知道，此刻绝不能倒下。
待那伤兵的腿伤被重新包扎好（虽然敷上的只是普通的蒲公英，清创也因辅兵手法生疏而效果有限），曹珝终于点了点头。
“你就在此帐将养，没有命令，不得随意出入。”曹珝最后吩咐，“所需之物，可让辅兵去寻。记住你的身份，和你的差事。”
说完，他不再多看赵机一眼，转身大步离开了帐篷。
帐篷帘落下，隔绝了外面的大部分光线和声响。
赵机彻底脱力，瘫倒下去，只觉得浑身像被拆散了又重新拼凑起来，没有一处不痛，没有一处不虚。脖颈处的刺痛，额头的抽痛，肋下的闷痛，还有精神高度紧张后的极度疲惫，几乎要将他淹没。
但他此刻的大脑，却比任何时候都清醒。
他活下来了。暂时。
身处宋太宗御驾亲征的北伐大营，时间点就在高粱河之战前夕。自己是一个身份低微、还戴着“冲撞御驾”、“名讳犯忌”帽子的戴罪文吏。
历史的大潮即将以雷霆万钧之势拍下，而他这只意外闯入的蝴蝶，翅膀刚刚沾湿，脆弱不堪。
高粱河……那是宋军惨败的转折点。按照原有历史，就在不久之后。
他能做什么？他该做什么？
直接去告诉皇帝赵光义？且不说他根本见不到，就算见到了，以一个微末小吏的身份，说出如此耸人听闻、指向明确的“预言”，最大的可能不是被采纳，而是被当成动摇军心的妖言惑众之徒，立刻处死。
改变历史，谈何容易。尤其是当他自身尚且难保的时候。
但……难道就眼睁睁看着十几万大军，包括此刻帐篷外那些活生生的、士气高昂的士兵，走向那个已知的悲惨结局？然后辽军铁蹄南下，中原震荡，历史重蹈覆辙？
不。
赵机闭上眼，深深吸了一口气，浑浊的空气进入肺腑，带着铁锈和草药的味道。
他需要时间。需要恢复体力。需要更高的位置，或者，至少需要一个能够发出声音、并且可能被稍微听进去的渠道。
曹珝……或许是一个切入点。一个务实、有野心、也珍惜部卒性命的年轻将领。通过救治伤员，展现价值，获取他有限的信任和庇护，是目前唯一可行的路径。
还有那个昏迷的伤兵……如果他能在自己的指导下活下来，哪怕只是多撑几天，都将是证明自己“偏方”有效的有力证据。
活下去。站稳脚跟。然后……在历史的巨轮碾过之前，找到那可能存在的、细微的撬动点。
帐篷外，黄昏降临，营地点起了星星点点的火把。号角声在远处苍凉地响起，是巡营和戒备的信号。中军大帐的方向，灯火通明，隐约有将领进出，气氛肃杀而凝重。
大战将临的气息，如同无形的水银，沉甸甸地弥漫在营地上空每一个角落。
赵机躺在坚硬的褥子上，听着自己并不平稳的心跳，和角落里伤兵越来越微弱的呻吟。
他的穿越人生，在这宋辽边境弥漫着汗血与尘土气息的军营里，在这“赵炅”与“赵机”名字带来的死亡阴影和高粱河已知的惨败阴云双重笼罩下，艰难地、真实地开始了。
前路晦暗未明，但他必须走下去。 </div>
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