“那次干预后，我们修改了《时间公约》。”织时者说，“新公约的核心原则是：时间不可妄改，但文明不可妄弃。在以下三种情况下，允许有限度的时间干预：一、文明因非自身原因（如时间瘟疫、高维攻击）面临消亡；二、干预行为不会引发大规模时间悖论；三、干预必须得到受影响文明的自愿同意。”
它看向顾长渊：“这就是我们现在的立场。我们尊重时间的神圣性，但也尊重文明的生存权。”
顾长渊点头。这个立场，与华夏文明的“中庸”思想不谋而合——不极端禁止，也不肆意妄为，在原则与慈悲之间寻找平衡。
“那么，”他继续问，“你对清道夫文明的‘文明抹除’行为怎么看？那算不算一种极端的时间干预？”
织时者的虚影波动了一下，像是在压抑某种强烈的情绪。
“那是……时间犯罪。”它的声音第一次出现了类似“愤怒”的波动，“清道夫文明利用了时间织工文明在第六纪元末期遗留的技术，但他们篡改了技术用途。原本用于修复时间裂痕的‘时之砂’，被他们改造成‘时之尘’——不是修复，是覆盖，是将一段历史彻底掩埋。”
它挥动织梭，展现出一幅残酷的画面：无数文明如气泡般在虚空中破灭，它们存在过的所有痕迹——历史记录、文化遗产、甚至后世文明对它们的记忆——全部被一层灰色的“尘埃”覆盖。
“更可怕的是，”织时者说，“他们还在被抹除文明的废墟上，种植‘伪历史’——伪造出这些文明从未诞生、或者天生就该灭亡的虚假时间线。后来的文明探测这些区域时，只会得到‘这里一直是一片荒芜’的错误信息。”
顾长渊感到一股寒意。这比单纯的毁灭更可怕——这是从存在层面否定一个文明，并伪造证据让这种否定看起来“合理”。
“所以，”他总结道，“时间织工文明与清道夫文明的根本分歧在于：你们视时间为需要呵护的秩序，他们视时间为可以随意涂抹的画布？”
“是的。”织时者点头，“而你们第七纪元的文明议会，选择站在哪一边，将决定这个纪元的未来。”
选择。
又是选择。
顾长渊想起自己成为守誓人时师父的话：“华夏文明五千年，每一次存亡关头，都在做选择。选择战或和，选择变或守，选择开放或封闭。而每一次选择，都塑造了今天的我们。”
现在，轮到整个第七纪元的文明做选择了。
是接纳时间织工文明，获得守护时间的能力，但也承担起相应的责任？
还是保持距离，继续在清道夫文明的阴影下小心生存？
他看向理。天狩代表也在沉思。
“织时者。”理忽然开口，“如果我们邀请你加入文明议会，你愿意接受‘文明议会对时间技术的使用拥有最终监督权’这一条件吗？”
这是一个关键问题。时间技术太强大，如果完全掌握在时间织工手中，议会其他成员将永远处于被动。
织时者没有犹豫：“愿意。事实上，这正是我期望的。第六纪元的悲剧，部分原因就是时间织工文明垄断了时间技术，缺乏外部制衡。我们希望第七纪元能建立更健康的制衡体系。”
它顿了顿：“甚至，我愿意将时之鼎的控制权，交给文明议会共同掌管。时之鼎可以作为议会的‘时间档案馆’和‘仲裁法庭’，但使用时必须得到议会三分之二以上成员同意。”
这个让步太大了。
连顾长渊都感到惊讶。
“你不担心……”沈清徽忍不住问，“不担心议会滥用这份力量？”
“担心。”织时者诚实地说，“但我更担心没有制衡的时间技术。而且——”
它看向顾长渊手中的银色《山海经》：“——你们将华夏九鼎的记忆交给了我。那是你们文明的根。如果我要背叛议会，你们随时可以用这些记忆反制时之鼎——九鼎记忆已经与时间铭文深度融合，你们对时之鼎的影响力，不亚于我。”
坦诚，智慧，且带着古老文明的担当。
顾长渊深吸一口气，看向理：“我认为，可以接纳。”
理的数据流快速计算，然后点头：“天狩同意。”
“那么，”顾长渊转向织时者，正式宣告：“我以文明议会常任理事、地球文明代表的名义，邀请时间织工文明加入文明议会，担任时间技术顾问及文明时间仲裁者。”
他顿了顿，加上一句：“同时，我提议建立‘时间伦理委员会’，由各文明代表组成，专门监督时间技术的使用。委员会的第一项任务，就是制定《第七纪元时间技术使用公约》。”
织时者的虚影绽放出温暖的光芒——那是喜悦的情绪表达。
“感谢你们的信任。”它深深鞠躬，“时间织工文明，接受邀请。”
时之鼎再次发出光芒，但这次不是改造星空，是向整个猎户臂广播一条信息：
“第六纪元时间织工文明，正式加入第七纪元文明议会。从此刻起，猎户臂所有文明的历史，将受到时间守护者的共同保护。任何试图抹除文明历史的行径，都将被视为对全体文明议会的宣战。”
信息以超光速传播，瞬间抵达猎户臂每一个角落。
也抵达了清道夫文明的监听网络。
银河系中心，清道夫文明的母星——一颗完全由金属构成的、冰冷的人造星球。
最高议会厅里，七个金属雕像般的身影，正静静“听”着这条信息。
它们没有眼睛，但整个星球表面都是它们的感官；它们没有嘴巴，但引力波的震颤就是它们的语言。
良久，一个身影“说”（通过引力波震动）：
“时间织工……复苏了。”
“他们加入了那个幼稚的文明议会。”另一个身影说。
“我们的抹除记录……有被曝光的风险。”第三个身影说。
“必须采取行动。”第四个身影说，“但不能直接攻击。时间织工加上十七个文明，实力已不弱于我们。”
第五个身影沉默更久，然后说：
“那就用……‘历史真相’作为武器。”
“什么意思？”
“每个文明的历史，都有黑暗面。地球文明有屠杀、有殖民、有内斗；天狩文明在早期扩张中也抹除过弱小的碳基文明；其他文明亦然。”第五个身影说，“我们只需要，将这些黑暗历史‘放大’，在文明议会中播撒猜忌的种子。”