他静静地、专注地凝望着周绾君，脸上缓缓浮现一个极其温和的、甚至带着一丝如释重负般释然的笑意，那笑意如同初春冰雪消融后的第一缕泉水，清澈而温暖。
“看，天亮了。”他的声音直接在她早已千疮百孔、却依旧与他有着最后一丝微弱联系的心湖中响起，微弱得如同远方天际传来的、即将消散的风吟，却奇迹般地依旧带着那份她所熟悉的、微哑而富有磁性的质感。
周绾君猛地转过头，看向他，喉咙像是被一只无形的手死死扼住，又像是被滚烫的熔岩堵住，千言万语、无尽的不舍与悲痛在胸中疯狂地翻涌、冲撞，却一个字也无法吐出，一丝声音也无法发出。只有那早已流干、此刻却又不受控制涌出的滚烫泪水，再次如同决堤的江河，汹涌地模糊了她所有的视线，在她苍白而肮脏的脸上冲刷出两道清晰的痕迹。
“别哭，绾君。”周影的虚影微微摇了摇头，脸上的笑容依旧温和而平静，仿佛在安抚一个受尽了委屈的孩子，“对我来说，能够以这样的方式落幕，或许……已是命运所能给予的、最好的恩赐。”
他抬起那只已然完全透明、几乎看不出形状的手，似乎想像以往那样，温柔地为她拭去脸上的泪痕，却又在即将触及她肌肤的前一刻，如同意识到什么般，蓦地停下，只是带着无限的怜惜与不舍，虚虚地、象征性地拂过她脸颊前方的空气。
“我诞生于王甫卿最深沉的阴影，本是依附于本体、没有自我意志的虚无倒影，是因缘际会的巧合，也是……你的出现，如同划破永夜的第一缕光，让我得以挣脱那与生俱来的束缚，真正地、完整地体验了一个独立的‘人’在这纷繁世间所能经历的一切——”他的声音平静而悠远，仿佛在叙述一个古老而与自己渐行渐远的故事，带着一种超然物外的淡然，“思考是非对错的困惑，感受喜怒哀乐的波动，践行守护与承诺的信念，甚至……体会那种超越了形貌与起源的、笨拙而真挚的……爱。”他的目光似乎穿透了眼前的周绾君，投向了那更加久远、更加广阔的时空，“我见证了苏影那如同山涧清泉般不掺丝毫杂质的纯粹守护，感受过柳影那无声却坚韧如丝的悲悯与庇护，也亲眼目睹了林影那被执念扭曲的疯狂与王影那沉沦于吞噬**的最终毁灭。我战斗过，在现实与镜墟的边界；我挣扎过，在本能与意志的深渊；也最终……在最后的时刻，遵循了自己的本心，做出了属于‘周影’这个独立存在的、无悔的选择。”
他的目光再次投向远方那轮正喷薄而出、将无尽光与热洒向人间的朝阳，眼神中流露出一种极其复杂难言的情感，有对这真实世界的深深眷恋，有对过往一切的彻底释然，但更多的，是一种源自灵魂深处的、平静如深潭的……无悔。
“能以‘周影’这个名字，以一个拥有自由意志的独立灵魂，为了守护我认为值得守护的人，为了扞卫我认为正确的‘真实’，而心甘情愿地燃尽这最后的存在……这远比作为一个浑浑噩噩、随波逐流的影子，或者一个被原始**与野心驱使、最终迷失自我的怪物，要有意义得多，也……自由得多。”他重新将目光聚焦在周绾君那泪眼婆娑的脸上，眼神温柔得像要将她融化，其中的坚定却如同亘古不变的磐石，“所以，绾君，真的不必为我悲伤。这是我的选择，是我……心甘情愿，亦……无怨无悔。”
周绾君早已泣不成声，浑身颤抖得如同秋风中的落叶，她只能用力地、近乎痉挛般地点头，泪水如同断了线的珍珠，大颗大颗地滚落，砸在脚下冰冷破碎的塔顶地面上，洇开一小片深色的湿痕。她比任何人都清楚，这一次，是真正的、彻底的、永恒的告别了。不同于之前那道仅存本能的微弱残念，这是承载了完整意识、全部记忆与所有情感的“周影”，在向他生命中最重要的存在，做最后、最郑重的道别。
“好好活下去，绾君。”他的虚影在愈发炽烈的阳光下，变得越来越淡，越来越透明，仿佛下一刻就要彻底融化在这金色的光辉之中，他的声音也微弱得如同即将散去的最后一缕青烟，却依旧清晰地、一字一句地烙印在她的心底，“连同我们的份……一起……带着所有的记忆……去看一看，这风雨过后……更加清澈的……晴天……”
他的身影，终于彻底消散，化作无数点极其细微的、闪烁着最后一点淡青色辉光的星尘，如同无数只承载着思念与祝福的、温柔的萤火虫，在清晨纯净而温暖的阳光中轻盈地盘旋、升腾，恋恋不舍地绕着她飞旋数周后，最终，义无反顾地融入了那无垠的、湛蓝如洗的天空之中，再也寻觅不到丝毫存在过的痕迹。
这一次，周绾君无比清晰地感觉到，那道一直与她灵魂紧密相连、如同另一颗心脏般跳动的联系，彻底地、永远地……断绝了。心中某个最重要的部分，仿佛也随之被硬生生剜去，留下一个空洞洞、冷飕飕的缺口，无尽的孤独与深入骨髓的疼痛，如同冰冷的潮水，瞬间将她彻底淹没。
他走了。
真的……走了。
她独自一人，如同化作了石雕，久久地、一动不动地凝望着周影最后消散的那片天空，任由冰凉的晨风将她脸上的泪痕吹干，带来刺骨的寒意。阳光慷慨地洒满大地，驱散了长夜的阴冷与黑暗，却无论如何，也无法温暖她此刻那如同浸泡在万载玄冰之中的心脏。
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接下来的日子，是在一种近乎麻木的、凭借本能驱动的忙碌与沉重得令人喘不过气的氛围中度过的。
朝廷的力量，如同精密而冰冷的机器，迅速而高效地接管了这片刚刚从噩梦中挣脱的土地。顾青瓷在此刻展现出了他作为帝国能吏的铁腕手腕与惊人效率。一方面，他迅速组织起尚能运转的官府体系与临时征调的民夫，如同工蚁般开始清理堆积如山的废墟、辨认并掩埋那些早已冰冷僵硬、数量惊人的尸体（无论是本体的，还是少数未来得及完全消散的镜像残留物）、设立粥棚与医馆，尽力救治那些在灾难中伤残、惊魂未定的幸存者。另一方面，则动用了钦天监残留的力量以及官方所掌控的所有舆论渠道，极力将这场波及全城、近乎灭顶之灾的祸乱，统一口径地解释为一场千年不遇的、异常剧烈的“地龙翻身”叠加了某种因恐惧而产生的“大规模群体癔症”，试图将“镜像”、“镜域”这些超越常人理解、足以动摇统治根基的恐怖真相，彻底掩盖在历史的尘埃与官方话语的铜墙铁壁之下，以免引起更大范围、更深层次的恐慌与社会秩序的彻底崩溃。