顾青瓷和铁昆仑此时也赶到了房门口，看到屋内的狼藉与周绾君崩溃的模样，俱是面色凝重如铁。顾青瓷对铁昆仑使了个眼色，铁昆仑会意，手握那柄泛着金光的奇异短刃，警惕地守在门外，如同门神。顾青瓷自己则轻轻走了进来，脚步落在散落的珠宝之间，发出细微的声响。他的目光迅速扫过满地狼藉，扫过那面依旧映照着周影模糊而哀伤身影的铜镜，最后，沉重地落在了跪在地上、仿佛被整个世界遗弃了的周绾君身上。
“绾君，”顾青瓷的声音低沉而平稳，刻意放缓的语调中带着一种试图穿透迷雾、安抚人心的力量，“冷静下来。不要被王启年的毒计所困。他的话语，其目的就是要摧毁你的心智，让你不攻自破。”
周绾君猛地抬起头，泪眼婆娑，原本灵动的眼眸此刻被迷茫与巨大的恐惧所占满，仿佛迷途的羔羊：“顾大哥……他说的……是不是真的？周影她……我……我到底是谁？”她像是即将溺毙之人抓住了最后一根漂浮的稻草，急切地、几乎是哀求地望着顾青瓷，眼中充满了对答案的渴望，以及对答案可能带来的毁灭性后果的恐惧，“你知道的，对不对？你一直都知道些什么！你告诉我！求求你告诉我！”
顾青瓷走到她身边，缓缓蹲下身，尽可能与她平视，他没有立刻回答这个沉重的问题，而是先抬眸，目光锐利地看向镜中的周影。周影也正看着他，两人目光在空气中交汇，无声地传递着某种复杂难言的信息。片刻后，顾青瓷才深吸一口气，仿佛下定了某种决心，重新转向周绾君，眼神变得前所未有的严肃，甚至带着一丝清晰可见的、不忍卒读的悲悯。
“绾君，关于镜像……镜心术的传承古籍中，记载了一种极为罕见、也……极为可怕的情况。”他的声音缓慢而清晰，仿佛每一个字都经过了千钧重量的权衡，才艰难地吐露出来，“寻常镜像，乃是本体心念、情感与外界镜界能量结合，投射于彼端的倒影，虽可能具备一定灵性，甚至能承载部分记忆碎片，但其根本，仍是无源之水，无本之木，必须依附于本体而存，如同影之随形。但是……在极特殊的情况下，比如本体遭遇无法承受的巨大精神创伤，意志陷入极度薄弱、混乱乃至崩溃之时，或者身处镜界能量异常浓郁、法则扭曲的‘镜域’核心，又或者……”
他顿了顿，喉结微微滚动，似乎在斟酌着最不具伤害性却又必须说明的用词，最终还是带着沉痛说了出来：“……或者那个镜像本身，在某种强烈到足以扭曲现实的执念，或是某种外界邪力的滋养催化下，产生了不可思议的、违背常理的恐怖异变。它不再甘心仅仅作为一个沉默的、被动的倒影，它会……反过来，如同跗骨之蛆，试图渗透、侵蚀、吞噬、融合，乃至……彻底替代本体，占据那具鲜活的血肉之躯，成为被现实世界所认可的、唯一的‘存在’。”
周绾君的呼吸骤然停止，胸口仿佛被巨石堵住，瞳孔因极致的惊骇而放大，失去了所有的光彩。
顾青瓷一字一句，如同宣判般，吐出那个令人毛骨悚然、不寒而栗的古老称谓：“这种情况，在古老的卷轴中，被称为——‘逆蚀’。而这样的镜像，则被称为……‘逆蚀者’。”
逆蚀者……
周影……是逆蚀者？
那么我……我这个“周绾君”……又是什么？是被侵蚀了一半、正在逐渐失去自我的本体？还是……一个即将被彻底覆盖、被遗忘、正在无声无息消失的、可怜的幻影？甚至有可能，从始至终，“周绾君”都只是一个被精心构筑的、用于掩盖“逆蚀”过程的虚假外壳，一个等待着被正主彻底占据的、暂时的容器？
“不……不可能……这绝不可能……”周绾君喃喃自语，声音微弱得如同蚊蚋，她疯狂地摇着头，散乱的发丝黏在湿冷的脸颊上，试图用这种方式驱散这个足以将她彻底摧毁的可怕念头，“我是周绾君！我是周明远的女儿！我出生在江南，在外祖家长大，院里有棵好大的老桂花树……教我的先生很严厉，我总是背不出书……十岁那年，我才被接到王府……我记得！这些我都记得！清清楚楚！”
她开始语无伦次地、急切地述说那些她认为确定无疑的、属于“周绾君”这个身份的、坚实的记忆基石。江南外祖家那白墙黛瓦的宅院，院子里那棵据说已有百年树龄、每到秋日便香飘十里的老桂花树，那位总是板着脸、手持戒尺、要求她背诵艰涩古籍的严厉启蒙先生，还有她第一次拿起绣花针，笨拙地想要绣一只蝴蝶，却不小心刺破指尖，那一点殷红的血珠和微微的刺痛感……她急切地、几乎是贪婪地诉说着这些细节，仿佛要通过这些鲜活而具体的过往，来牢牢锚定自己正在风雨飘摇中解体的存在感，来向自己、也向所有人证明——“我”是真实存在的！
然而，随着她强迫自己深入回忆，一些原本被忽略的、细微的、不和谐的杂音，却如同隐藏在华丽锦缎下的虱子，不受控制地、一只只地爬了出来，让她感到阵阵刺痒与寒意。
她记得外祖家院子里确实有棵老桂花树，那是她童年记忆里鲜明的标志。可当她努力去回想，关于那棵树开花时具体的香气是浓是淡，是清雅还是甜腻，树下那张常用来放置茶具的石桌表面有着怎样的纹理，边缘是否有缺损……这些本应清晰的细节，竟变得有些模糊，像是隔着一层毛玻璃，看不真切。反而是周影，有一次在她因思念江南而神情郁郁时，曾不经意地、用一种带着怀念的语气提起过，说那棵桂花树是罕见的‘金桂’品种，香气甜而不腻，悠远绵长，树下那张青石圆桌的东南角，有一道幼时被雷火劈中留下的、焦黑扭曲的奇特痕迹……
她记得那位启蒙先生确实很严厉，让她小时候吃了不少苦头。可先生具体长什么模样？是方脸还是圆脸？鼻梁是高是塌？说话时是怎样的声线？是洪亮还是低沉？是否带有口音？这些构成一个人具体形象的特征，她竟需要非常努力地去拼凑，才能得到一个模糊的轮廓。而周影，却在某次她因噩梦惊醒、心神不宁时，清晰地、仿佛亲眼所见般描述过，说那位先生右眉骨上有一道不甚明显、却贯穿眉尾的细小疤痕，让他看起来更显肃穆，而且他说话时，总是带着一点难以完全改掉的、柔软的吴语底层口音，尤其在念诗的时候……