晚饭一家人坐到一起，余月兰又做了几样好吃的荤菜，苏禾直叫只有哥回来才会吃得到这么多好吃的。两兄妹嬉戏打闹中，这顿晚饭吃得有滋有味，欢笑喜庆。
吃完饭，天色已黑，繁星满空。苏顺德又到院外去抽烟，苏禾早早开始烧水洗漱。苏炼体会到久违的家的温馨，一阵轻松，走到院里疏松一下筋骨。自打从牢里出来后，他感觉自己浑身是劲，精神也出奇的好，有时候心静下来，还能听到远处人家里的嬉笑叫骂声，甚至连后山上的鸟叫虫鸣都听得格外的清晰。
“炼儿你过来。”苏顺德这时候在石桌旁叫道。
苏炼依言走过去，在石桌旁坐下，道：“爹，什么事？”
苏顺德叹了口气，道：“有几件事，我要向你问清楚，你要如实回答。”
看父亲郑重其事，苏炼也正襟危坐，应道：“嗯，爹你说！”
苏顺德磕掉烟斗里的烟灰，坐正问道：“你说你是被人救出来的，救你的是什么人？”
“是山上的马匪。因为有一个马匪就跟我关在一起，他的兄弟来救他，顺便就把我也一起救了。”苏炼如实答道。
“那官兵呢，他们没有追你们？”苏顺德又问道。
苏炼道：“那些马匪把县衙给占了，县衙里的官兵死的死了，跑的跑了，暂时也不会有官兵来追我们。”
“那些马匪是官兵的对头，官兵应该不会放过他们的吧
”苏顺德道。
“是，官兵他们应该不会这么容易就放过那些马匪。不过那些马匪也不怕，他们跟官兵作对很多年了，官兵也拿他们没办法。”苏炼答道。
“那你呢？”苏顺德马上问道。
“爹你的意思是……？”苏炼知道父亲要说什么，还是问道。
苏顺德叹了口气，道：“那些官兵拿马匪没有办法，现在县衙没有人，但是他们总是会回来的，到时候他们要找你了，你要怎么办？”
苏炼沉默。他不是没想过这些问题，但是他刚回来，并不想现在就去想这些，没想到父亲已经先提了出来。其实苏炼心里明白，为了不连累家人，他需要离开这个家，到外面去躲一段时间。县衙的官和兵并不是铁板一块，总有机会可以想办法消掉案子，到时候他再回来。
苏顺德见苏炼不说话，又道：“我也知道，你想过这些问题，但是你心里念着家，不想这么早就跟我们说，爹现在跟你说出来，也不是想早早赶你出门，而是要告诉你，你爹和娘心里有准备，你不用自己在心里挂着这个事。”
苏炼舒口气，道：“爹，我想过，如果要出去，我会去投奔马非大哥，就是在牢里跟我关在一起的那位。我相信他不会亏待我。”
“你要去投奔马匪？那些马匪一天到晚干得都是杀人劫火的事，弄不好就出人命，你去哪里都好，为什么要去山上做土匪？”苏顺德吃惊道。
“去山上也不一定就是去杀人劫火，应该也会有些舒服一点安静一点的事情。实在不行，我就再想其他的办法吧。”苏炼道。
苏顺德摇头道：“这个事情你还是再想想吧。”转而又道：“趁这几天你在家，还有件重要的事情要跟你商量。”
“什么事？”苏炼问道。
苏顺德又把烟斗点起来，抽了一口，慢悠悠说道：“余家姑娘那，你今天也去过了，她现在还好吧？”
“她很好啊，今天我们都挺开心的。”苏炼答道。
“嗯，那就好。”苏顺德点点头，又道：“那天余家姑娘过来，哭成那样子，我跟你娘看了都是心疼。她对你的心思，你不会看不出来吧？”
“呃……这个……”在父亲面前谈儿女私情，苏炼一时突然，很不习惯。
苏顺德却不管他，自顾自道：“你们俩也算是青梅竹马一块长大的，有感情基础在，你娘跟他们家也有宗族关系在，大家都放心。你若是对她也有意，咱们两家不妨就先把这件亲事定下来吧。”
“啊？这么快？”苏炼惊讶道。
“怎么快了？都在一块相处六年了，你还想再多处处？”苏顺德笑骂道。
“不是，我们今天才……”苏炼有些窘迫，他本来想说今天才牵手，又觉得不合适。
苏顺德继续道：“这事我跟你娘都商量好了，你要是没有意见，咱们就这么定。”
“可是我现在的情况，又不能在家待，这不是耽误人家姑娘吗？”苏炼说出心中的担忧。
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