巧生请司机在前面那个拐弯处停一下。不一会儿，客车抛下这两个人远去了。
离开沙子路，巧生走在前面，肩上挎着一个提包，手里各提着一个布包，建工上前从她手里夺过一个来帮她提着。两人一前一后，沿着仄仄的田间小道朝山坡下走去。远处屏障般的山的上面，红云一点一点暗淡下来。横穿过一条沙子路，两人踏着松软的麦地径直朝前面那个黑黢黢的村子走去。
村头竖排着许多低矮的平房，走进一条胡同，巧生在第一个低矮的院门前停下来，让他先进。屋门口一个驼背的人影在炉灶前烧火，见有人来，直起身子朝这边看。接着闪烁的火光，建工认出是爷爷，心里热乎乎的。巧生上前大声说：“三爷爷，你看是谁来啦？”
“是巧生吗？你多咱回来的？”明全老人说，一边盯着建工。
“俺刚从博山回来，你还认得他是谁吗？”
“这不是建工？哎呀，是建工回来啦!快进屋，进屋里！”老人慨叹着，转身朝老伴大声喊着：“是建工！是博山建工回来啦！”
巧生说这是三妈妈。建工上前叫“奶奶”。奶奶嘴里呜哩哇啦说着什么。
里屋黢黑。奶奶踩着矮凳，把白炽灯拧到吊着的线头的灯座上。爷爷拉了一下墙上的线，屋里发出暗淡的光。奶奶颤微微地把她那三寸金莲小落到地上。借着灯光，建工看见奶奶蜘蛛网般的脸上挂着两串晶莹的泪水，她又说又笑，“呜呜啦啦”说着什么，一个字也听不清。她像个陀螺一样出出进进地忙碌起来。他记起母亲说过，奶奶是个半哑巴，当年父亲离开老家以后，爷爷才娶的她。她前面那个丈夫跟着国民党部队去了台湾一直杳无音信。
巧生走后不久，看山林的老二继仁回来了，一进院门就找人似的大声喊着建工的乳名。他满脸喜气地甩动着一只空棉袖进来，放下手电筒爬到炕上，接着就兴奋地提起了当年建工带他爬到矸石山顶上的那件事来。
小湾村有个青年人在村头河边搭建起的一个简易棚里饲养紫貂，继礼时常到那里去转转。巧生的姐姐巧欣去找到他，说大叔家的建工回来了，他就径直去了下洼三叔明全家。
事有凑巧，几天前老三继义一家刚从东北回来,住在他岳父那边。接到建工回来的口信，他立刻就带着老婆孩子过来了。一进门就笑着说：“听说建华到家了，刚好在吃饭,撂下饭碗就过来啦！”
建工对三叔记忆已经很模糊，但凭着在自己家里那张二寸黑白的结婚照，一眼就能认出来。三叔长得酷似父亲，也是矮个，方脸，两排洁白的牙齿。
他向三婶问好。三婶面无表情，用审视的眼光打量着他，喉咙里像有一只老猫在睡觉，发出低沉的“呼噜呼噜”声。背上的小男孩踢腾着把脚落到炕上跑跳起来，她就出去跟老人一起做饭去了。小男孩一点儿都不怕生人。
继礼感慨地说：“第一次到你家那年，还是个半大孩子，一眨眼的工夫，已经是一名大学生啦！咱这一大家子，你还是第一个大学生呢，按照从前的说法就是个状元啊！呵呵……”
明全老人抖动着肩膀““嘻嘻嘻”笑个不停，继仁也应和着。建工听巧生的父亲左一个“咱家”右一个“咱家”，懵懂地看着三叔。继义笑道：“可不就是‘咱家’嘛!”他来回指着明全老人和继礼说：“你爷爷跟巧生她父亲是亲兄弟，这你不知道？”
“哦，是这么回事呀！”他惊讶地瞪大眼睛，在继礼和爷爷之间来回看着。
爷爷问：“你爸爸没跟你提到过？”
他极力回想着，摇摇头说：“没有啊！我一直模模糊糊地觉得，巧生家跟爷爷可能是邻居关系，或者应该是什么亲戚，不过，没想到关系竟然这么近啊！”
继义拍着大腿说：“嗨，这种事情你爸爸不跟你讲吗？你大爷爷叫赵明德，60年自然灾害时候，跟着他大儿子上了东北，你二爷爷叫照明启，就是巧生她亲爷爷，你这个爷爷赵明全是老三，这些你都不知道吗？”
他迷茫地说：“大爷爷和二爷爷我怎么好像没听说过呀！”
继仁说：“你可能是忘了吧？巧生在你家都好几年了，你爸爸肯定跟你提起过。”
明全老人说家谱书上都有。
继义对大哥冲孩子严厉和建工兄弟惧怕大哥这一点早就有所耳闻，就说：“大哥没跟他提到，这有可能。”又拍手咧嘴地责怪大哥不该不告诉建工。
继礼笑着说，这么多年建工没回来过，家里的事不知道也是在所难免。
他笑道:“这不是大水冲了龙王庙——一家人不认识一家人了吗？”大家哈哈大笑起来，无不感慨建工一家这么多年都没回来过。