元煜道：“安公子好意，在下心领。只是家中事务繁杂，在下明日一早要启程，不便停留。”
安色伽看着元煜，颔首，未几，却看向初华。
他唇角弯起，道，“我久闻中原美人温婉似水，如今一见，果然名不虚传。公子将来若有了空闲，不妨到我疏勒国做客，西域的美人亦是多姿多彩，保管公子饱览无遗。”
嘁。
初华听得这话，心中不屑。
什么饱览，安色伽着不要脸的，她要真是朔北王的什么美人，说不定此时就立刻气得跳起来把他灭了。
元煜莞尔，道，“安公子盛情，在下定不错过，后会有期。”
二人笑语晏晏，一番寒暄之后，元煜携着初华朝车驾走去。
登车时，田彬一直看着初华，狐疑不已。
初华眨眨眼。
“回客舍。”元煜吩咐道，驭者即刻扬鞭走起。
车轮辚辚的声音从外面传来，附近酒楼伎馆的乐声和欢笑声接连不断。
光照透过细竹帘，忽明忽暗，元煜终于得到了清静，深深地吸了口气。
初华坐在一旁，瞅瞅他，有些不安。
虽然他似乎对自己的突然闯入并未生气，但是单独面对着，初华还是觉得有些小小的不安。
“我真的是想去看百戏，你也知道，那是男人的地方，我不够钱，只好穿着女装混进去。”坐了一会，她解释道，“我真的不是故意打扰你的，都是凑巧。”
“嗯。”元煜不置可否地应道，靠在软垫上，闭目养神。
“你方才也做得不对。”初华酝酿了一会，终于鼓足勇气。
元煜睁开眼睛。
“什么？”他瞥了瞥她。
“我知道你是想帮我，可你……你为何一直那样……”初华说着，自己都觉得不太好意思，声音结巴。
“那样？”元煜扬眉，“什么那样？”
“就是那样！”初华红着脸，有些气恼，这不是明知故问么！
“那有什么错。”元煜毫无愧疚，“孤说了你是孤的美人，难道相敬如宾，别人一看就是假的。”
“谁要你说什么美人，你可以说我是侍女啊。”初华瞪着他，“你……你欺负人！”
这时，马车停下，侍从在外面禀道，“殿下，客舍到了。”
元煜应了一声，掀起车帏，却回头。
初华望着他，小脸气鼓鼓的，眼睛却亮得如同清泉。
元煜狡黠地一笑，低声道，“欺负你，又怎样。”说罢，下了车，扬长而去。
事情落定，高枕无忧。
这客舍，元煜花了大价钱包下，来往并无闲杂之人，客舍主人见到这么大方的客人，伺候得周道。
元煜回到房中，即刻泡了个澡，将脸上的假胡子除下，登时觉得没了负担。
水汽氤氲，他在水中闭气，片刻，浮出水面。
神清气爽，白日里的所有汗腻，伎馆中浑浊的气味，还有那波动的心绪……似乎都已经除尽。
可是，元煜却忽而觉得，还有一股味道浮在呼吸之间。
他皱皱眉，猛嗅了嗅，并无异状，可待得静下来，却又似乎隐约飘荡。
元煜想起从前，宫中一位精于调香老内侍告诉他，最好的香，那是可以沁入心中的，就算炉中无物，也能让人时时念着……
烛光在屏风外闪动，元煜望着头顶团团的雾气，不再动作。
虽然元煜一直知道夏初华是女子，但是他从不觉得这有什么，连浴室那样的地方闹过两次不愉快，也并没有很当一回事。因为他觉得，夏初华这个人，穿上男装，有时比男人的本事还大，他实在无法将她看做女子。可是如今，这心境却起了些变化。想起她忽然穿着女装出现时的样子，元煜就会觉得自己的思绪被捉住了一般，进而想起那脖颈上细腻光滑的皮肤，还有那幽淡的味道……
元煜靠在桶沿上，有些怔怔。
他不是个会对自己撒谎的人，意识到自己的心思之后，他并不诧异，却觉得啼笑皆非。
从小到大，他见过的女子成千上万，什么样的美人不曾见识过？环肥燕瘦，大家闺秀，小家碧玉，元煜欣赏她们，但是他从不曾流连驻足。他曾经不羁，曾经傲慢，骑马仗剑，便觉得自己无所不能。但是在朔北磨砺多年之后，他已经学会了谦虚地面对命运。他知道每时每刻都有可能应对突然而来的战事，对于他而言，性命都不是自己的，又拿什么去许给别人？
夏初华或许是与众不同的，她性情坚韧，她身上的技艺能抵上一支奇兵，但是，她仍然是一个女子……
元煜将头埋入水中，直到胸中的气用尽，才冲出水面。
他抹掉脸上的水，望着屏风上的烛光，目光已经变得沉静。
“殿下心愿，决定皆在初华。小人别无所求，只盼初华若愿意留下相助，殿下万万保她平安。”
那日的村宴上，何叔神色和蔼，这般对他言语。
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