文久三年(1863),1月8日,夜晚——

  江户,小石川小日向柳町,试卫馆——

  轻尘般的月光洒满窗台,飘忽不定的烛火在房内摇曳,二者在青登的书案上重叠交映,影影绰绰。

  青登伏首案前,“唰啦啦”地书写着什么。

  时而轻蹙眉头,面露烦闷。

  时而停下手中的毛笔,作思考状。

  时而抽出笔下的宣纸,揉成一团,随手扔掉。

  他周围的榻榻米上铺满了大大小小的纸团。

  忽然,门外冷不丁的响起总司的声音:

  “橘君,是我!我来给你送茶了!”

  “进来吧。”

  哗……手捧茶盘的总司轻手轻脚地推开房门,闪身入内。

  “橘君,你在做什么呢?”

  总司一边问,一边像扬起尾巴的蝎子一样,右脚伸向后,脚趾夹住门框,“哐”的一声把门合上。

  “我在拟定军规。”

  “军规?”

  总司踩着小碎步,三步并作两步地来到青登的身边。

  在将盛有茶壶和茶杯的茶盘摆至一旁后,她探出小脑袋,下巴挂住青登的右肩,目光扫视青登面前的桌案。

  “军队是组织,组织需要纪律。对于人员成分复杂的镇抚军来说,就更是如此了。若无铁一般的纪律去约束军士,镇抚军就只是一盘不堪大用的散沙。”

  “哦哦……”

  总司似懂非懂地点了点头。

  “那你的军规写好了吗?”

  “姑且算是拟好初稿了。”

  说着,青登抽出手边的一张整叠得整整齐齐的宣纸,递给总司。

  “要不要看看?”

  “那……就请容我拜读一二吧!”

  盈盈一笑后,总司擦了擦双手,以仿佛接圣旨一般的郑重姿态,小心翼翼地接过宣纸,铺展开来,一字一顿地轻声诵道:

  “一,一切行动听指挥。”

  她的话音刚落,青登便淡淡地补充道:

  “违者斩首示众。”

  “二,不可擅自脱离组织。”

  “违者斩首示众。”

  “三,不可无故私斗。”

  “违者斩首示众。”

  “四,勒索他人者、抢劫财物者、伤害无辜者、奸淫妇女者……”

  “就地正法。”

  “五,通敌背叛者……”

  “就地正法。”

  “六,严禁污蔑橘青登为好色之徒。”

  “这是我写着玩的,不要当真。”

  “七,千叶佐那子、木下舞、冲田总司,上记三人不许吵架,并需跟橘青登同住一屋。”

  “这也是我写着玩的,无视它吧。”

  总司挑了下好看的柳眉。

  “木下舞?木下小姐也加入镇抚军了吗?”

  “还不清楚。她想加入,可桐生老板激烈反对。她目前已寄信去大坂,征询其奶奶的意见。倘若她奶奶同意的话,那么一切好说,倘若她奶奶不同意的话……那就到时再说吧。”

  “这样啊……”

  总司轻轻点头。

  “我说啊,这军规的第6条和第7条明显是相悖的吧?”

  说着,她“嘿嘿嘿”地坏笑了几声。

  “一方面不许他人说你是好色之徒,可另一方面又尽干些好色之徒才会干的事儿,而且你也太自信了吧?‘上记三人不许吵架,并需跟橘青登同住一屋’……光是我一人就能让你气喘吁吁的,我们仨一起上的话,我觉得你会死掉哦。”

  青登神情大窘,为了搪塞尴尬的表情,他将总司送来的茶杯举至唇边:

  “都说了,后两条都是我写着玩的,就别再追究了。”

  总司好生欣赏了一番青登的窘迫表情后,心满意足收回视线,重新阅读手中的军规。

  她翻看来翻看去,看完纸张的正面又去看纸张的背面。

  “军规就这么几条吗?”

  “本来有40条的,但被我逐项缩减成现在的这五条。镇抚军里有为数不少的人是没什么文化的粗人,若将军规设计得太多、太复杂,反无益处。留下这5条就足够了。”

  “会不会太严厉了?为什么触犯军规的惩罚,不是被斩首示众就是就地正法?就没点除此之外的惩罚手段吗?比如关禁闭、鞭打十下之类的……再不济也要允许别人切腹嘛。”

  在江户时代,平民暂且不论,对武士而言,除切腹、战死之外的死法,都是无比屈辱的。

  “必须得这么严。”

  青登换上斩钉截铁的口吻。

  “说句不好听的……镇抚军乃‘**的结合体’。”

  “想要加入镇抚军的人,要么求名,要么求财。”

  “心怀‘澄清宇内’、‘荡平不臣’等崇高大义的那种志士……不能说没有,但肯定不多。”

  “既无充沛的粮饷,又无可将众人拧成一股绳的指导思想。”

  “倘若条件允许的话,我当然很乐意去慢慢地训练部队。”

  “可问题就在于我没有这样的条件。”

  “1月20日,征兵结束。”

  “等到2月1日时,我就要统领这支未经任何训练的乌合之众奔赴京都。”

  “京都当前的局势越来越糟糕。”

  “朝廷已被长州派公卿把持,长州藩的疯子们愈发跋扈。”

  “目前暂无法诛党的最新情报,不过我猜他们也不会老实到哪儿。”

  “对镇抚军而言,最坏的情况莫过于刚一抵达京都就要立即投入战斗,在京都的街头展开你死我活的巷战、在辽阔的大坂平原展开兵团间的对攻。”
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